Σήμερα, η «Ζώνη» στην Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) είναι μια προσεκτικά σχεδιασμένη αναβίωση αυτής της γεωγραφίας, προσαρμοσμένη στην εποχή των οπτικών ινών και του LNG — αλλά με διαφορετικό πνεύμα
Επί 2.000 χρόνια, τα περίκλειστα κράτη της Ασίας έφεραν το βάρος των φιλοδοξιών άλλων.
Από τις καραβάνες καμήλων που διέσχιζαν το Karakoram προς τη Gandhara, μέχρι τα καραβάνια μουλαριών που κατέβαιναν από το Khyber Pass προς το περσικό οροπέδιο, τα εδάφη που σήμερα ονομάζουμε Καζακστάν, Τατζικιστάν, Πακιστάν και Αφγανιστάν δεν υπήρξαν ποτέ απλώς το σκηνικό του Δρόμου του Μεταξιού.
Ήταν πύλες – σημεία διοδίων στη ροή εμπορευμάτων, πολιτισμών και στρατών ανάμεσα στην Ανατολή και τη Δύση. Δυναστείες άνθισαν εδώ, χρηματοδοτούμενες από τα νομίσματα ξένων εμπόρων• άλλες συντρίφτηκαν υπό το βάρος ξένων απαιτήσεων — ένα μοτίβο που είχε διαμορφωθεί πολύ πριν το δίκτυο Haqqani εκβιάσει έργα υποδομής για να χρηματοδοτήσει την τρομοκρατία.
Η Κίνα και η αναβίωση της αυτοκρατορικής γεωγραφίας
Το Πεκίνο γνωρίζει καλά αυτή την ιστορία.
Η αρχαία κινεζική αυλή αποκαλούσε τις εμπορικές αρτηρίες της Κεντρικής Ασίας «Xiyu» — «Δυτικές Περιοχές» — και έστελνε απεσταλμένους, εμπόρους και στρατιώτες για να τις εξασφαλίσει.
Αιώνες αργότερα, η αυτοκρατορία του Kubla Khan θα εκτεινόταν σε μεγάλο μέρος αυτής της περιοχής, εφαρμόζοντας ένα σύστημα διακυβέρνησης που έδινε προτεραιότητα στην τάξη, τον φόρο υποτέλειας και την προστασία των εμπορικών οδών.
Η μογγολική εγγύηση επέτρεψε στο εμπόριο του Δρόμου του Μεταξιού να ανθίσει υπό την αυτοκρατορική εποπτεία.
Σήμερα, η «Ζώνη» στην Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) είναι μια προσεκτικά σχεδιασμένη αναβίωση αυτής της αυτοκρατορικής γεωγραφίας, προσαρμοσμένη στην εποχή των οπτικών ινών και του LNG — αλλά με διαφορετικό πνεύμα.
Αλλαγή διαχείρισης
Εκεί που η κυριαρχία του Khan πρόσφερε δομή και προβλεψιμότητα, το κομμουνιστικό μοντέλο της Κίνας βασίζεται στη θολούρα, στη μόχλευση μέσω χρέους και σε ένα αποτύπωμα ασφαλείας που συχνά ξεπερνά τα όρια της τοπικής συναίνεσης.
Εκεί όπου οι απεσταλμένοι της δυναστείας Han πρόσφεραν μετάξι και λάκα, τώρα η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας παρέχει ευνοϊκά δάνεια, έργα υποδομής «με το κλειδί στο χέρι» και την αβεβαιότητα που συνοδεύει τα εγκατεστημένα συστήματα ασφάλεια.
Δεν είναι τυχαίο ότι το ταξίδι του Κινέζου ΥΠΕΞ Wang Yi τον Αύγουστο συνέδεσε την Islamabad και την Kabul σαν χάντρες σε μία κλωστή: μια χερσαία αντανάκλαση της στρατηγικής «string of pearls» στον Ινδικό Ωκεανό, όπου οι κινεζικές επενδύσεις σε λιμάνια και τα δικαιώματα ναυτικής πρόσβασης σχηματίζουν μια θαλάσσια αλυσίδα επιρροής.
Αυτός ο χερσαίος διάδρομος δεν συμπληρώνει απλώς την αλυσίδα στη θάλασσα — την επεκτείνει, δίνοντας στο Πεκίνο παράλληλες λωρίδες επιρροής στις παγκόσμιες υποθέσεις μέσω των χερσαίων και θαλάσσιων αναγκών των εταίρων του.
Ένας παρόμοιος διάδρομος αναπτύσσεται τώρα και στη Νότια Αμερική.
Ανάπτυξη με κόστος
Στην Islamabad, ο Wang στάθηκε δίπλα στον Πακιστανό ΥΠΕΞ Ishaq Dar για να ανακοινώσουν το CPEC 2.0, τη νέα φάση του China-Pakistan Economic Corridor, ύψους άνω των $60 δισ., το εμβληματικό έργο της BRI.
Οι επίσημες δηλώσεις τόνισαν την ενίσχυση του εμπορίου, της αγροτικής παραγωγής και των τεχνολογικών πάρκων. Λιγότερο ορατές, αλλά εξίσου δεσμευτικές, ήταν οι προβλέψεις για την ασφάλεια κινεζικών έργων και προσωπικού — μια αναγκαία δέσμευση για τον περιορισμό τρομοκρατικών επιθέσεων σε έργα στο πλαίσιο του CPEC, ιδιαίτερα από ομάδες όπως το δίκτυο Haqqani, που για χρόνια εκβίαζαν έργα υποδομής για να χρηματοδοτήσουν τρομοκρατία.
Η ανακοίνωση ήρθε εν μέσω ρεκόρ επενδύσεων BRI, με το Πεκίνο να δεσμεύει 124 δισ. δολ. σε μια «φρενίτιδα αγορών» που στόχευε κρίσιμες πρώτες ύλες της ενεργειακής μετάβασης — λίθιο, σπάνιες γαίες, υδρογόνο — για να εδραιώσει μακροπρόθεσμο έλεγχο πόρων σε χώρες εταίρους.
Παρά τη φιλοδοξία, η πρόσφατη κατάρρευση μιας σιδηροδρομικής γέφυρας στο Qinghai σκίασε τη βιτρίνα της BRI, αποκαλύπτοντας την ευθραυστότητα και τα προβλήματα μεταξύ ταχύτητας και ασφάλειας που στοιχειώνουν το κινεζικό μοντέλο εκτέλεσης έργων.
Δάνεια για επιρροή - Η περίπτωση του Αφγανιστάν και του Πακιστάν
Λίγες μέρες αργότερα, η κινεζική αντιπροσωπεία βρέθηκε στην Kabul, ελπίζοντας να επεκτείνει το CPEC προς βορρά, στο Αφγανιστάν, μέσω τριμερούς συνεργασίας με την κυβέρνηση των Taliban και τους Πακιστανούς. Οι Taliban, απελπισμένοι για έσοδα και διεθνή αναγνώριση, έχουν δείξει διάθεση συνεργασίας.
Για το Πεκίνο, οι υπολογισμοί είναι πιο ψυχροί: ο διάδρομος μέσω Kabul εξασφαλίζει πιθανή πρόσβαση στην Κεντρική Ασία, διείσδυση στον ορυκτό πλούτο του Αφγανιστάν και —το πιο ευαίσθητο— έναν δίαυλο άμεσης επιρροής στον στενό Wakhan Corridor που αγγίζει την επαρχία Xinjiang.
Αυτό δεν είναι απλώς θέμα χαρτογράφησης.
Επί χρόνια, το Πεκίνο παρουσίαζε το ζήτημα των Uyghur ως εσωτερικό, αλλά ταυτόχρονα πίεζε κυβερνήσεις της περιφέρειάς του να παρακολουθούν, να συλλαμβάνουν ή να απελαύνουν εξόριστους Uyghur. Μια επίσημη συνεργασία υποδομών με τους Taliban προσφέρει νέα μόχλευση για να επιβάλει «αντιτρομοκρατική συνεργασία» με τους δικούς του όρους, ακόμη και εντός αφγανικού εδάφους.
Τρομοκράτης που έγινε Υπουργός Εσωτερικών
Στα τέλη του 2021, το Πεκίνο πέρασε από ευγενικά αιτήματα σε συναλλακτικό εκβιασμό. Διπλωμάτες στην Kabul —με οδηγίες συνδεδεμένες με την πιθανή επέκταση του CPEC— πίεσαν τον Υπουργό Εσωτερικών Sirajuddin Haqqani να εντοπίσει και να παραδώσει μαχητές Uyghur του Turkistan Islamic Movement (ETIM), χαρακτηρίζοντάς τους άμεση απειλή για τον έλεγχο του καθεστώτος στο Xinjiang.
Το μήνυμα, σύμφωνα με περιφερειακούς αξιωματούχους, ήταν ξεκάθαρο: η συμμόρφωση θα έφερνε χρήματα και πολιτική αναγνώριση - η άρνηση θα ήταν κοστοβόρα και στα δύο. Σχεδόν παράλληλα, ο Haqqani ανέλαβε μεσολάβηση μεταξύ Islamabad και Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) για να περιορίσει επιθέσεις σε έργα CPEC — ρόλος που διαμορφώθηκε εν μέρει από την κινεζική πίεση για επέκταση του διαδρόμου στο Αφγανιστάν.
Σε κάθε περίπτωση, το Πεκίνο ανάγκαζε γειτονικές κυβερνήσεις να κάνουν ό,τι δεν μπορούσε να κάνει μονομερώς — να καταστείλουν μη κρατικούς δρώντες που αμφισβητούν την εξουσία του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (CCP) συνδέοντας αυτές τις καταστολές με τη ροή κινεζικού κεφαλαίου.
Το άνοιγμα που εκμεταλλεύεται το Πεκινο
Σε έναν αδαή παρατηρητή, αυτές οι κινήσεις μπορεί να φαίνονται σαν ευκαιριακή διπλωματία ανάπτυξης.
Στρατηγικά, είναι κάτι διαφορετικό: η μεθοδική σύσφιξη μιας «ζώνης» που αφορά όσο τους διαδρόμους ασφαλείας, όσο και τους εμπορικούς.
Η δημοσιονομική αδυναμία του Πακιστάν και η διπλωματική απομόνωση του Αφγανιστάν δημιουργούν ένα άνοιγμα που καμία άλλη μεγάλη δύναμη δεν είναι πρόθυμη ή ικανή να εκμεταλλευτεί.
Η αστάθεια, για το Πεκίνο, δεν αποτελεί αποτρεπτικό παράγοντα — είναι δικαιολογία για παρουσία. Από τις αναβαθμίδες της Taxila μέχρι τα παζάρια της Herat, ο παλιός Δρόμος του Μεταξιού ανταμείβει όσους μπορούν να μεταφέρουν με ασφάλεια αγαθά, ανθρώπους και ιδέες.
Ο κίνδυνος, όπως δείχνει και η ιστορία, προκύπτει όταν ο φύλακας αυτού του διαδρόμου αποφασίζει ότι η «ασφάλεια» πρέπει να υπηρετεί πρώτα τη δική του αυτοκρατορία.
www.bankingnews.gr
Από τις καραβάνες καμήλων που διέσχιζαν το Karakoram προς τη Gandhara, μέχρι τα καραβάνια μουλαριών που κατέβαιναν από το Khyber Pass προς το περσικό οροπέδιο, τα εδάφη που σήμερα ονομάζουμε Καζακστάν, Τατζικιστάν, Πακιστάν και Αφγανιστάν δεν υπήρξαν ποτέ απλώς το σκηνικό του Δρόμου του Μεταξιού.
Ήταν πύλες – σημεία διοδίων στη ροή εμπορευμάτων, πολιτισμών και στρατών ανάμεσα στην Ανατολή και τη Δύση. Δυναστείες άνθισαν εδώ, χρηματοδοτούμενες από τα νομίσματα ξένων εμπόρων• άλλες συντρίφτηκαν υπό το βάρος ξένων απαιτήσεων — ένα μοτίβο που είχε διαμορφωθεί πολύ πριν το δίκτυο Haqqani εκβιάσει έργα υποδομής για να χρηματοδοτήσει την τρομοκρατία.
Η Κίνα και η αναβίωση της αυτοκρατορικής γεωγραφίας
Το Πεκίνο γνωρίζει καλά αυτή την ιστορία.
Η αρχαία κινεζική αυλή αποκαλούσε τις εμπορικές αρτηρίες της Κεντρικής Ασίας «Xiyu» — «Δυτικές Περιοχές» — και έστελνε απεσταλμένους, εμπόρους και στρατιώτες για να τις εξασφαλίσει.
Αιώνες αργότερα, η αυτοκρατορία του Kubla Khan θα εκτεινόταν σε μεγάλο μέρος αυτής της περιοχής, εφαρμόζοντας ένα σύστημα διακυβέρνησης που έδινε προτεραιότητα στην τάξη, τον φόρο υποτέλειας και την προστασία των εμπορικών οδών.
Η μογγολική εγγύηση επέτρεψε στο εμπόριο του Δρόμου του Μεταξιού να ανθίσει υπό την αυτοκρατορική εποπτεία.
Σήμερα, η «Ζώνη» στην Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) είναι μια προσεκτικά σχεδιασμένη αναβίωση αυτής της αυτοκρατορικής γεωγραφίας, προσαρμοσμένη στην εποχή των οπτικών ινών και του LNG — αλλά με διαφορετικό πνεύμα.
Αλλαγή διαχείρισης
Εκεί που η κυριαρχία του Khan πρόσφερε δομή και προβλεψιμότητα, το κομμουνιστικό μοντέλο της Κίνας βασίζεται στη θολούρα, στη μόχλευση μέσω χρέους και σε ένα αποτύπωμα ασφαλείας που συχνά ξεπερνά τα όρια της τοπικής συναίνεσης.
Εκεί όπου οι απεσταλμένοι της δυναστείας Han πρόσφεραν μετάξι και λάκα, τώρα η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας παρέχει ευνοϊκά δάνεια, έργα υποδομής «με το κλειδί στο χέρι» και την αβεβαιότητα που συνοδεύει τα εγκατεστημένα συστήματα ασφάλεια.
Δεν είναι τυχαίο ότι το ταξίδι του Κινέζου ΥΠΕΞ Wang Yi τον Αύγουστο συνέδεσε την Islamabad και την Kabul σαν χάντρες σε μία κλωστή: μια χερσαία αντανάκλαση της στρατηγικής «string of pearls» στον Ινδικό Ωκεανό, όπου οι κινεζικές επενδύσεις σε λιμάνια και τα δικαιώματα ναυτικής πρόσβασης σχηματίζουν μια θαλάσσια αλυσίδα επιρροής.
Αυτός ο χερσαίος διάδρομος δεν συμπληρώνει απλώς την αλυσίδα στη θάλασσα — την επεκτείνει, δίνοντας στο Πεκίνο παράλληλες λωρίδες επιρροής στις παγκόσμιες υποθέσεις μέσω των χερσαίων και θαλάσσιων αναγκών των εταίρων του.
Ένας παρόμοιος διάδρομος αναπτύσσεται τώρα και στη Νότια Αμερική.
Ανάπτυξη με κόστος
Στην Islamabad, ο Wang στάθηκε δίπλα στον Πακιστανό ΥΠΕΞ Ishaq Dar για να ανακοινώσουν το CPEC 2.0, τη νέα φάση του China-Pakistan Economic Corridor, ύψους άνω των $60 δισ., το εμβληματικό έργο της BRI.
Οι επίσημες δηλώσεις τόνισαν την ενίσχυση του εμπορίου, της αγροτικής παραγωγής και των τεχνολογικών πάρκων. Λιγότερο ορατές, αλλά εξίσου δεσμευτικές, ήταν οι προβλέψεις για την ασφάλεια κινεζικών έργων και προσωπικού — μια αναγκαία δέσμευση για τον περιορισμό τρομοκρατικών επιθέσεων σε έργα στο πλαίσιο του CPEC, ιδιαίτερα από ομάδες όπως το δίκτυο Haqqani, που για χρόνια εκβίαζαν έργα υποδομής για να χρηματοδοτήσουν τρομοκρατία.
Η ανακοίνωση ήρθε εν μέσω ρεκόρ επενδύσεων BRI, με το Πεκίνο να δεσμεύει 124 δισ. δολ. σε μια «φρενίτιδα αγορών» που στόχευε κρίσιμες πρώτες ύλες της ενεργειακής μετάβασης — λίθιο, σπάνιες γαίες, υδρογόνο — για να εδραιώσει μακροπρόθεσμο έλεγχο πόρων σε χώρες εταίρους.
Παρά τη φιλοδοξία, η πρόσφατη κατάρρευση μιας σιδηροδρομικής γέφυρας στο Qinghai σκίασε τη βιτρίνα της BRI, αποκαλύπτοντας την ευθραυστότητα και τα προβλήματα μεταξύ ταχύτητας και ασφάλειας που στοιχειώνουν το κινεζικό μοντέλο εκτέλεσης έργων.
Δάνεια για επιρροή - Η περίπτωση του Αφγανιστάν και του Πακιστάν
Λίγες μέρες αργότερα, η κινεζική αντιπροσωπεία βρέθηκε στην Kabul, ελπίζοντας να επεκτείνει το CPEC προς βορρά, στο Αφγανιστάν, μέσω τριμερούς συνεργασίας με την κυβέρνηση των Taliban και τους Πακιστανούς. Οι Taliban, απελπισμένοι για έσοδα και διεθνή αναγνώριση, έχουν δείξει διάθεση συνεργασίας.
Για το Πεκίνο, οι υπολογισμοί είναι πιο ψυχροί: ο διάδρομος μέσω Kabul εξασφαλίζει πιθανή πρόσβαση στην Κεντρική Ασία, διείσδυση στον ορυκτό πλούτο του Αφγανιστάν και —το πιο ευαίσθητο— έναν δίαυλο άμεσης επιρροής στον στενό Wakhan Corridor που αγγίζει την επαρχία Xinjiang.
Αυτό δεν είναι απλώς θέμα χαρτογράφησης.
Επί χρόνια, το Πεκίνο παρουσίαζε το ζήτημα των Uyghur ως εσωτερικό, αλλά ταυτόχρονα πίεζε κυβερνήσεις της περιφέρειάς του να παρακολουθούν, να συλλαμβάνουν ή να απελαύνουν εξόριστους Uyghur. Μια επίσημη συνεργασία υποδομών με τους Taliban προσφέρει νέα μόχλευση για να επιβάλει «αντιτρομοκρατική συνεργασία» με τους δικούς του όρους, ακόμη και εντός αφγανικού εδάφους.
Τρομοκράτης που έγινε Υπουργός Εσωτερικών
Στα τέλη του 2021, το Πεκίνο πέρασε από ευγενικά αιτήματα σε συναλλακτικό εκβιασμό. Διπλωμάτες στην Kabul —με οδηγίες συνδεδεμένες με την πιθανή επέκταση του CPEC— πίεσαν τον Υπουργό Εσωτερικών Sirajuddin Haqqani να εντοπίσει και να παραδώσει μαχητές Uyghur του Turkistan Islamic Movement (ETIM), χαρακτηρίζοντάς τους άμεση απειλή για τον έλεγχο του καθεστώτος στο Xinjiang.
Το μήνυμα, σύμφωνα με περιφερειακούς αξιωματούχους, ήταν ξεκάθαρο: η συμμόρφωση θα έφερνε χρήματα και πολιτική αναγνώριση - η άρνηση θα ήταν κοστοβόρα και στα δύο. Σχεδόν παράλληλα, ο Haqqani ανέλαβε μεσολάβηση μεταξύ Islamabad και Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) για να περιορίσει επιθέσεις σε έργα CPEC — ρόλος που διαμορφώθηκε εν μέρει από την κινεζική πίεση για επέκταση του διαδρόμου στο Αφγανιστάν.
Σε κάθε περίπτωση, το Πεκίνο ανάγκαζε γειτονικές κυβερνήσεις να κάνουν ό,τι δεν μπορούσε να κάνει μονομερώς — να καταστείλουν μη κρατικούς δρώντες που αμφισβητούν την εξουσία του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (CCP) συνδέοντας αυτές τις καταστολές με τη ροή κινεζικού κεφαλαίου.
Το άνοιγμα που εκμεταλλεύεται το Πεκινο
Σε έναν αδαή παρατηρητή, αυτές οι κινήσεις μπορεί να φαίνονται σαν ευκαιριακή διπλωματία ανάπτυξης.
Στρατηγικά, είναι κάτι διαφορετικό: η μεθοδική σύσφιξη μιας «ζώνης» που αφορά όσο τους διαδρόμους ασφαλείας, όσο και τους εμπορικούς.
Η δημοσιονομική αδυναμία του Πακιστάν και η διπλωματική απομόνωση του Αφγανιστάν δημιουργούν ένα άνοιγμα που καμία άλλη μεγάλη δύναμη δεν είναι πρόθυμη ή ικανή να εκμεταλλευτεί.
Η αστάθεια, για το Πεκίνο, δεν αποτελεί αποτρεπτικό παράγοντα — είναι δικαιολογία για παρουσία. Από τις αναβαθμίδες της Taxila μέχρι τα παζάρια της Herat, ο παλιός Δρόμος του Μεταξιού ανταμείβει όσους μπορούν να μεταφέρουν με ασφάλεια αγαθά, ανθρώπους και ιδέες.
Ο κίνδυνος, όπως δείχνει και η ιστορία, προκύπτει όταν ο φύλακας αυτού του διαδρόμου αποφασίζει ότι η «ασφάλεια» πρέπει να υπηρετεί πρώτα τη δική του αυτοκρατορία.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών