«Κύμα» απολύσεων σε Meta και Microsoft - Η ΑΙ αφήνει 20.000 ανθρώπους στον δρόμο

Οι περικοπές περισσότερων από 20.000 θέσεων εργασίας που ανακοίνωσαν η Meta και η Microsoft, μήνες αφότου η Amazon ανακοίνωσε τις πιο εκτεταμένες απολύσεις της, ενδέχεται να είναι μόνο η αρχή.
Οι ίδιες εταιρείες που δαπανούν συλλογικά εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, προκειμένου να ανταποκριθούν στην εκρηκτική ζήτηση για υπηρεσίες AI, επιδιώκουν ταυτόχρονα αποδοτικότητα μέσω της AI, μειώνοντας το προσωπικό. Παράλληλα, εξακολουθούν να προσπαθούν να εξορθολογίσουν την υπεραπασχόληση της περιόδου της πανδημίας.

Ορατή η κρίση στην αγορά εργασίας

Πολλοί οικονομολόγοι και ειδικοί του κλάδου φοβούνται ότι μια κρίση στην αγορά εργασίας βρίσκεται ήδη εδώ, όχι στο μέλλον, δεδομένου του πόσο γρήγορα η τεχνητή νοημοσύνη εξαπλώνεται στις επιχειρήσεις της Αμερικής. Περισσότεροι από 92.000 εργαζόμενοι στον τεχνολογικό τομέα έχουν απολυθεί μέχρι στιγμής το 2026, σύμφωνα με το Layoffs.fyi, ανεβάζοντας το σύνολο σε σχεδόν 900.000 από το 2020.
«Αυτό αντιπροσωπεύει μια θεμελιώδη δομική αλλαγή και όχι μια προσωρινή διόρθωση της αγοράς», δήλωσε ο Άντονι Τάγκλ, executive coach και ειδικός ηγεσίας που είχε εργαστεί στον τομέα της AI. «Βλέπουμε την αρχή ενός μόνιμου μετασχηματισμού στον τρόπο με τον οποίο οργανώνεται και εκτελείται η εργασία σε όλους τους κλάδους».
Η ανησυχία για τις θέσεις εργασίας έχει αυξηθεί από τότε που η OpenAI παρουσίασε το ChatGPT στα τέλη του 2022, αναδεικνύοντας τις εκτεταμένες δυνατότητες των chatbots που βασίζονται σε νέα μοντέλα AI. Οι φόβοι στην αγορά εργασίας εντάθηκαν πέρυσι, καθώς τα εργαλεία Claude της Anthropic άρχισαν να εκτελούν εργασίες ολόκληρων επιχειρηματικών τμημάτων, εγείροντας το ενδεχόμενο ότι μεγάλο μέρος του υπάρχοντος λογισμικού μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο.
Οι τεχνο-αισιόδοξοι υποστηρίζουν ότι η AI αναδιαμορφώνει την ανθρώπινη εργασία, δεν την αντικαθιστά. Και όπως και σε προηγούμενα κύματα βιομηχανικών ανατροπών, θα δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας που θα ανταποκρίνονται στις ανάγκες της εξελισσόμενης οικονομίας. Οι προγραμματιστές εφαρμογών για κινητά, άλλωστε, δεν υπήρχαν πριν από τα smartphones. Και ποια ανάγκη υπήρχε για διαχειριστές IT πριν από τους servers;
Ωστόσο, τουλάχιστον προς το παρόν, φαίνεται να διευρύνεται το χάσμα μεταξύ απώλειας και δημιουργίας θέσεων εργασίας στην εποχή της AI. Μελέτη της Motion Recruitment για το 2026 έδειξε ότι η υιοθέτηση της AI επιβραδύνει τις προσλήψεις για θέσεις εισαγωγικού επιπέδου και «γενικευμένους ρόλους IT», ενώ οι θέσεις σχετικές με την AI έχουν υψηλή ζήτηση. Οι μισθοί στον τεχνολογικό τομέα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό στάσιμοι από το 2025, με εξαίρεση εξειδικευμένους ρόλους όπως οι μηχανικοί AI.

Νέες θέσεις χάρη στην ΑΙ

Ο Ratzat Baggeria, CEO της startup Chef Robotics, δήλωσε ότι αν και η AI πιθανότατα θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, «είναι απλώς λιγότερο ξεκάθαρο προς το παρόν πώς θα μοιάζει αυτό».
«Μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε πόσο μεγάλο μέρος της καθημερινής μας εργασίας μπορεί να αναλάβει η AI σε διαφορετικά είδη θέσεων», είπε.
Η Meta ανέφερε έμμεσα την AI στην ανακοίνωσή της την Πέμπτη. Η εταιρεία ενημέρωσε τους εργαζομένους ότι σχεδιάζει να απολύσει το 10% του προσωπικού της, περίπου 8.000 θέσεις, με τις περικοπές να ξεκινούν στις 20 Μαΐου, στο πλαίσιο της προσπάθειας «να λειτουργεί πιο αποδοτικά και να αντισταθμίσει άλλες επενδύσεις που πραγματοποιεί». Η εταιρεία επίσης ακυρώνει σχέδια για την κάλυψη 6.000 κενών θέσεων.
Την ίδια περίοδο, η Microsoft επιβεβαίωσε ότι θα προσφέρει εθελοντικά προγράμματα αποχώρησης, κάτι πρωτοφανές για τον 51χρονο τεχνολογικό κολοσσό. Περίπου το 7% των εργαζομένων στις ΗΠΑ είναι επιλέξιμοι, κάτι που μπορεί να αντιστοιχεί σε έως και 8.750 περικοπές.

Απολύσεις και στη Nike 

Επίσης, η Nike ανακοίνωσε νέο γύρο απολύσεων που επηρεάζει περίπου 1.400 εργαζομένους, κυρίως στο τεχνολογικό της τμήμα.
«Αυτές οι μειώσεις είναι πολύ δύσκολες για τους εργαζομένους που επηρεάζονται άμεσα και για τις ομάδες γύρω τους», δήλωσε ο COO Βενκατές Αλαγκιρισάμι.
Ο δείκτης εμπιστοσύνης εργαζομένων της Glassdoor έδειξε ότι ο τεχνολογικός κλάδος έχει τη μεγαλύτερη ετήσια πτώση εμπιστοσύνης από οποιονδήποτε άλλο κλάδο, υποχωρώντας κατά 6,8 ποσοστιαίες μονάδες τον Μάρτιο σε σχέση με έναν χρόνο πριν.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Glassdoor, Daniel Zao, δήλωσε ότι λιγότεροι εργαζόμενοι παραιτούνται λόγω φόβου αστάθειας, κάτι που επηρεάζει το ηθικό και την επαγγελματική ικανοποίηση. Παράλληλα, οδηγεί και σε περισσότερες απολύσεις.
«Επειδή δεν υπάρχει φυσική κινητικότητα, οι εταιρείες γίνονται πιο επιθετικές στο να μειώνουν προσωπικό», είπε.

Η περίπτωση της Snap 

Η Snap ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα περικοπές 16% του προσωπικού της, περίπου 1.000 θέσεις, ενώ η Salesforce προχώρησε σε 4.000 απολύσεις. Η Oracle ανακοίνωσε επίσης περικοπές χιλιάδων θέσεων καθώς αυξάνει τις δαπάνες για AI.
Παρά τις απολύσεις, οι επενδύσεις συνεχίζονται: οι Alphabet, Microsoft, Meta και Amazon αναμένεται να δαπανήσουν σχεδόν 700 δισεκατομμύρια δολάρια συνολικά φέτος για υποδομές AI.
Στο οικοσύστημα των startups, η εικόνα είναι ακόμη πιο έντονη: εταιρείες με 50 άτομα φτάνουν έσοδα που παλαιότερα απαιτούσαν εκατοντάδες εργαζομένους.
«Βλέπουμε εταιρείες που μπορούν να φτάσουν τα 50 εκατομμύρια δολάρια έσοδα με μόλις 50 εργαζομένους», είπε ο Ζακ Μπρατούν-Γκλένον από την Gradient.

www.bankingnews.gr