Η Κίνα δείχνει στη Δύση τα πυρηνικά της δόντια - Το μυστικό υποβρύχιο που αλλάζει την ισορροπία τρόμου

Η δοκιμή βαλλιστικού πυραύλου που εκτοξεύθηκε από κινεζικό υποβρύχιο στον νότιο Ειρηνικό έδωσε στην ηγεσία του Πεκίνου την ευκαιρία να εξετάσει μία από τις πιο σύνθετες και ευαίσθητες επιχειρησιακές δυνατότητες της εξελισσόμενης πυρηνικής αποτροπής της χώρας, σύμφωνα με αναλυτές και διπλωμάτες.
Η ικανότητα διοίκησης, ελέγχου και επικοινωνίας με πυρηνοκίνητα υποβρύχια που πρέπει να επιχειρούν αθόρυβα και απαρατήρητα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για κάθε πυρηνική δύναμη.
Για την Κίνα, σημειώνει το Reuters, το ζήτημα έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η πολιτική ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος δίνει τεράστια βαρύτητα στην πολιτική αξιοπιστία και τον έλεγχο των ενόπλων δυνάμεων.
«Αυτή η πτυχή θα ήταν σίγουρα ένα από τα βασικά στοιχεία που αξιολογήθηκαν, πέρα από τις πραγματικές τεχνικές δυνατότητες του πυραύλου και του υποβρυχίου», δήλωσε ο Collin Koh, ειδικός σε θέματα ασφάλειας στο Ινστιτούτο Διεθνών Σπουδών S. Rajaratnam School of International Studies στη Σιγκαπούρη.
«Υπάρχουν ακόμη προκλήσεις, αλλά φαίνεται ότι πλησιάζουν σε μια επιχειρησιακή ικανότητα πλήγματος. Πιθανότατα προσπαθούν να δείξουν ότι ακόμη και αν δεν μπορούν να φτάσουν στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, θα μπορούσαν να πλήξουν το Γκουάμ και τη Χαβάη», πρόσθεσε.

Η δοκιμή που προκάλεσε ανησυχία στην περιοχή

Η Κίνα εκτόξευσε τη Δευτέρα έναν βαλλιστικό πύραυλο από υποβρύχιο, ο οποίος έφερε εικονική κεφαλή και κατέληξε στον νότιο Ειρηνικό.
Οι περιφερειακές δυνάμεις αντέδρασαν με ανησυχία, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέφεραν ότι επρόκειτο για διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο (ICBM).
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης και αξιωματούχοι χαρακτήρισαν τη δοκιμή «συνηθισμένη στρατιωτική άσκηση», υποστηρίζοντας ότι δεν είχε συγκεκριμένο στόχο ή αποδέκτη και ότι πραγματοποιήθηκε με επαγγελματικό τρόπο.
Το υπουργείο Άμυνας της Κίνας δεν απάντησε άμεσα σε ερωτήματα του Reuters.
Η δοκιμή αποτέλεσε τη σημαντικότερη κινεζική δοκιμή πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς από τον Σεπτέμβριο του 2024, όταν ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός εκτόξευσε όπλο στον νότιο Ειρηνικό από κινητό εκτοξευτή στο νησί Χαϊνάν, στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.

Τα υποβρύχια αποτελούν τον πυρήνα της κινεζικής πυρηνικής στρατηγικής

Ο πύραυλος της Δευτέρας εκτοξεύθηκε από ένα από τα έξι κινεζικά πυρηνοκίνητα υποβρύχια τύπου Type-094, γνωστά ως SSBN, σύμφωνα με αναλυτές και ακαδημαϊκούς.
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ανέφεραν ότι επρόκειτο για στρατηγικό πυραυλοφόρο υποβρύχιο (SSBN), χωρίς να διευκρινίσουν την κλάση του.
Τα SSBN είναι μεγάλα πυρηνοκίνητα υποβρύχια σχεδιασμένα να εκτοξεύουν διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους με πυρηνικές κεφαλές.
Οι στρατιωτικοί ακόλουθοι και οι αναλυτές στην περιοχή θεωρούν τις επιχειρήσεις των κινεζικών SSBN, που έχουν ως βάση το Χαϊνάν, ένα από τα πιο στενά παρακολουθούμενα στοιχεία του εκσυγχρονισμού των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων.
Ο λόγος είναι η σημασία τους για τη δυνατότητα «δεύτερου πλήγματος» της Κίνας.
Εάν τα πυρηνικά υποβρύχια μπορούν να επιχειρούν χωρίς να εντοπίζονται, το Πεκίνο διατηρεί τη δυνατότητα αντεπίθεσης ακόμη και σε περίπτωση που οι χερσαίες πυρηνικές δυνάμεις του καταστραφούν από ένα πρώτο πλήγμα αντιπάλου.
Αυτό θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για την Κίνα, η οποία εξακολουθεί επίσημα να διατηρεί την πολιτική ότι δεν θα χρησιμοποιήσει πρώτη πυρηνικά όπλα σε μια σύγκρουση.

Η αμερικανική παρακολούθηση των κινεζικών υποβρυχίων

Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους επιχειρούν κατά διαστήματα να εντοπίζουν κινεζικά υποβρύχια μέσω πολεμικών πλοίων, δικτύων υποθαλάσσιων αισθητήρων σε στρατηγικά σημεία και αεροσκαφών θαλάσσιας επιτήρησης P-8 Poseidon, τα οποία διαθέτουν προηγμένα συστήματα εντοπισμού.
Οι επιχειρήσεις αυτές αναμένεται να αυξηθούν όσο η Κίνα ενισχύει τις υποβρύχιες δυνατότητές της.
Έκθεση του Πενταγώνου το 2022 ανέφερε ότι η Κίνα είχε αρχίσει να πραγματοποιεί σχεδόν συνεχείς περιπολίες αποτροπής με τα SSBN της.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, η Γαλλία και η Βρετανία διαθέτουν εδώ και δεκαετίες αντίστοιχη δυνατότητα, ενώ η Ινδία αναπτύσσει επίσης τα δικά της πυρηνοκίνητα υποβρύχια.


Ο παράγοντας Xi Jinping και ο έλεγχος των πυρηνικών όπλων

Μελέτη για το κινεζικό πυρηνικό οπλοστάσιο που δημοσιεύθηκε από το Bulletin of the Atomic Scientists ανέφερε ότι, αν και Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν δηλώσει δημόσια ότι τα κινεζικά SSBN φέρουν πραγματικά πυρηνικά όπλα κατά τις περιπολίες τους, ορισμένοι έχουν μεταφέρει αυτή την εκτίμηση ιδιωτικά στους ερευνητές.
Η μελέτη επισημαίνει ότι οι εκκαθαρίσεις του Xi Jinping στον κινεζικό στρατό — συμπεριλαμβανομένων ηγετικών στελεχών της Δύναμης Πυραύλων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού — δημιουργούν ερωτήματα για το κατά πόσο πυρηνικές κεφαλές θα παραδίδονταν υπό κανονικές συνθήκες στις ένοπλες δυνάμεις.

Η κινεζική «πυρηνική τριάδα» και το μήνυμα προς τις ΗΠΑ

Παρότι δεν έχουν γίνει γνωστές όλες οι λεπτομέρειες για την ακριβή τοποθεσία της εκτόξευσης ούτε για τον τύπο του πυραύλου, η ικανότητα των κινεζικών SSBN να επιχειρούν μακριά από τις ακτές της χώρας χωρίς να εντοπίζονται αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο της ανάλυσης.
Το υποβρύχιο Type-094 αναμένεται στο μέλλον να αντικατασταθεί από μια πιο προηγμένη και αθόρυβη έκδοση που βρίσκεται υπό ανάπτυξη.
Για να φτάσει στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες με τον πιο προηγμένο υποβρύχιο πύραυλό της, τον JL-3, ένα κινεζικό υποβρύχιο θα πρέπει να κινηθεί πέρα από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας προς τον δυτικό Ειρηνικό, αυξάνοντας τον κίνδυνο εντοπισμού από αντίπαλες ναυτικές δυνάμεις.
Ο JL-3 θεωρείται ότι διαθέτει πολλαπλές κεφαλές και παρουσιάστηκε στη στρατιωτική παρέλαση του Πεκίνου τον Σεπτέμβριο του 2025.
Το βεληνεκές του εκτιμάται περίπου στα 10.000 χιλιόμετρα.
Παρά τις αβεβαιότητες, η κινεζική εφημερίδα Global Times υποστήριξε ότι η εκτόξευση απέδειξε πως η χώρα ενισχύει συνεχώς την «πυρηνική τριάδα» της: τη δυνατότητα εκτόξευσης πυρηνικών όπλων από ξηρά, θάλασσα και αέρα.
«Αυτό θα υποχρεώσει εξωτερικές δυνάμεις και τους συμμάχους τους να εγκαταλείψουν προσπάθειες εξαναγκασμού της Κίνας μέσω μέγιστης στρατιωτικής πίεσης ή προληπτικών πληγμάτων, μειώνοντας θεμελιωδώς τον κίνδυνο μεγάλης κλίμακας σύγκρουσης», ανέφερε χαρακτηριστικά το κύριο άρθρο της εφημερίδας.

www.bankingnews.gr