Σε μια τελετή που συνδύασε τον συμβολισμό με την πολιτική ανατροπή, ο Zohran Mamdani ορκίστηκε τα μεσάνυχτα ως ο 112ος Δήμαρχος της Νέας Υόρκης, επισφραγίζοντας μια από τις πιο εντυπωσιακές πορείες στην ιστορία της αμερικανικής τοπικής αυτοδιοίκησης.
Ένας 34χρονος Δημοκρατικός σοσιαλιστής γεννημένος στην Ουγκάντα, ο Mamdani γίνεται ο πρώτος δήμαρχος της πόλης με καταγωγή από τη Νότια Ασία, ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος και ο νεότερος ηγέτης της μητρόπολης των σχεδόν 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Ο Mamdani έδωσε τον επίσημο όρκο του στο Κοράνι -ο πρώτος δήμαρχος της Νέας Υόρκης που το πράττει- μέσα στον περίτεχνο πρώην σταθμό του μετρό City Hall, ο οποίος παραμένει κλειστός από τη δεκαετία του 1940. Της διαδικασίας προήδρευσε η Γενική Εισαγγελέας της πολιτείας της Νέας Υόρκης, Letitia James.
To μεσημέρι Mamdani αναμένεται να μιλήσει ενώπιον μεγάλου πλήθους στο Δημαρχείο, αφού ορκιστεί τελετουργικά από τον Αμερικανό γερουσιαστή Bernie Sanders του Βερμόντ. Η βουλευτής Alexandria Ocasio-Cortez είναι προγραμματισμένο να εκφωνήσει την εναρκτήρια ομιλία.
Όταν ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για τη δημαρχία στα τέλη του 2024, ο Mamdani ήταν ουσιαστικά άγνωστος. Ο επί τρεις θητείες πολιτειακός νομοθέτης από το Κουίνς ήταν ένας από τους σχεδόν δώδεκα Δημοκρατικούς -συμπεριλαμβανομένου του πρώην κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, Andrew Cuomo, και του ελεγκτή της πόλης Brad Lander- που αμφισβήτησαν την υποψηφιότητα του δημάρχου Eric Adams για μια δεύτερη θητεία, μετά την απαγγελία κατηγοριών εναντίον του για ομοσπονδιακή διαφθορά.
Ωστόσο, η εκστρατεία του Mamdani κέρδισε γρήγορα έδαφος στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου, χάρη στην έξυπνη χρήση viral βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μια εξελιγμένη επιχείρηση συγκέντρωσης πόρων από τη βάση, η οποία εξαπλώθηκε και στα πέντε δημοτικά διαμερίσματα (boroughs).
Προεκλογικά δεσμεύτηκε να αντιμετωπίσει αυτό που ονόμασε «κρίση οικονομικής προσιτότητας», καθιστώντας δωρεάν την υπηρεσία των αστικών λεωφορείων, παγώνοντας τα ενοίκια σε 1 εκατομμύριο διαμερίσματα ελεγχόμενου ενοικίου (rent-stabilized) και εφαρμόζοντας ένα δωρεάν πρόγραμμα καθολικής παιδικής μέριμνας για παιδιά από 6 εβδομάδων έως 5 ετών.
Σόκαρε το επιχειρηματικό κατεστημένο της Νέας Υόρκης όταν κέρδισε τις προκριματικές εκλογές με διαφορά μεγαλύτερη των 12 μονάδων, ενώ σχεδόν όλες οι δημοσκοπήσεις έδειχναν τον Cuomo ως πιθανό νικητή. Ο Mamdani νίκησε ξανά τον Cuomo στις γενικές εκλογές του Νοεμβρίου, όταν ο πρώην κυβερνήτης έθεσε υποψηφιότητα ως ανεξάρτητος. (Αν και οι κατηγορίες εναντίον του Adams αποσύρθηκαν αργότερα από τη διοίκηση Trump, ο δήμαρχος αρνήθηκε να διεκδικήσει την επανεκλογή του μετά την απόσυρσή του από τις προκριματικές των Δημοκρατικών).
Οι δημαρχιακές εκλογές της Νέας Υόρκης ήταν μία από τις πιο ανταγωνιστικές αναμετρήσεις που έχει δει η μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ εδώ και πάνω από μια δεκαετία — γεγονός που αντικατοπτρίστηκε στα υψηλά επίπεδα ενδιαφέροντος και συμμετοχής των ψηφοφόρων. Περισσότεροι από 2 εκατομμύρια άνθρωποι ψήφισαν, ο μεγαλύτερος αριθμός ψηφοδελτίων από το 1969, σύμφωνα με την Εκλογική Επιτροπή. Ο Mamdani κέρδισε τα τέσσερα από τα πέντε διαμερίσματα, με την ισχυρότερη εμφάνισή του στο Μπρούκλιν.
Τα πρώτα χρόνια
Ο Zohran Kwame Mamdani γεννήθηκε στην Καμπάλα, γιος της Ινδοαμερικανίδας σκηνοθέτιδας Mira Nair και του Ινδο-Ουγκαντέζου μελετητή Mahmood Mamdani του Πανεπιστημίου Κολούμπια. Μετά από μια παραμονή στη Νότια Αφρική, η οικογένεια μετακόμισε στη Νέα Υόρκη όταν ο Zohran ήταν 7 ετών. Μεγάλωσε κοντά στο Κολούμπια, στο Μόρνινγκσαϊντ Χάιτς, και φοίτησε στο Bronx High School of Science και στο Bowdoin College στο Μέιν. Έγινε πολιτογραφημένος πολίτης των ΗΠΑ το 2018.
Ο Mamdani θα αντιμετωπίσει άμεσα εμπόδια καθώς αναλαμβάνει τα ηνία μιας πόλης με προϋπολογισμό περίπου 116 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πάνω από 300.000 δημοτικούς υπαλλήλους και περισσότερες από 250 υπηρεσίες, τμήματα, συμβούλια και επιτροπές.
Η προεκλογική του εκστρατεία εκτίμησε ότι το κόστος για το πρόγραμμα καθολικής παιδικής μέριμνας θα έφτανε τα 6 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, τα οποία θα χρηματοδοτούνταν μέσω της επιβολής πρόσθετων φόρων σε εταιρείες και εκατομμυριούχους. Ωστόσο, οποιαδήποτε νέα αύξηση φόρων απαιτεί την έγκριση των νομοθετών στο Όλμπανι και της κυβερνήτη Kathy Hochul, η οποία έχει δεσμευτεί στο παρελθόν να μην αυξήσει τους φόρους.
Επίσης, η υπόσχεση του Mamdani για πάγωμα των ενοικίων στα διαμερίσματα ελεγχόμενου ενοικίου αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια, αφού ο Adams διόρισε καθυστερημένα τέσσερα μέλη στο συμβούλιο που καθορίζει τα ενοίκια σε αυτές τις μονάδες. Αυτά τα νέα μέλη είναι απίθανο να ψηφίσουν σύμφωνα με τις επιθυμίες του Mamdani.
«Όπως κάθε δήμαρχος, υπάρχουν πολλές προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει ο Zohran Mamdani», δήλωσε ο Joshua Freeman, ομότιμος καθηγητής Ιστορίας στο Queens College. «Υπάρχουν επίσης πολλοί αστάθμητοι παράγοντες που θα επηρεάσουν το πρόγραμμά του, το όραμά του, ιδιαίτερα οι περιορισμένες εξουσίες που έχει η κυβέρνηση της πόλης της Νέας Υόρκης σε πολλούς σημαντικούς τομείς», είπε ο Freeman, αναφερόμενος στην έλλειψη ελέγχου του δημάρχου στους περισσότερους φόρους και τη χρηματοδότηση της πόλης.
Ο Mamdani θα γίνει τεχνικά ο 112ος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, παρόλο που ο Adams ορκίστηκε ως ο 110ος. Μια παράλειψη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στην τήρηση των αρχείων της πόλης έδειξε ότι οι ιστορικοί απέτυχαν να μετρήσουν ως ξεχωριστές δημαρχίες δύο μη διαδοχικές θητείες που υπηρέτησε ο Matthias Nicolls τον 17ο αιώνα.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών