Η κορεατική χερσόνησος γίνεται μάρτυρας λεκτικών προκλήσεων, οι οποίες δεν έχουν καταγραφεί από την περίοδο μετά τον βομβαρδισμό του Yeonpyeongdo το 2010 και τη βύθιση του Cheonan.
Η Βόρεια Κορέα συνεχίζει να προχωρά σε εκτεταμένη στρατιωτικοποίηση και ενίσχυση των ενόπλων δυνάμεών της, σύμφωνα με ανάλυση του Modern Diplomacy.
Αντίθετα, η Νότια Κορέα συνεχίζει να ενδυναμώνει τις περιφερειακές της σχέσεις και να διατηρεί στρατιωτικές δυνατότητες ώστε να διασφαλίζει ένα επίπεδο αποτροπής απέναντι στο καθεστώς Kim.
Ενισχύοντας τις πυραυλικές και ναυτικές της δυνατότητες, η Βόρεια Κορέα έχει περάσει τον τελευταίο χρόνο αναβαθμίζοντας το νέο της πυρηνοκίνητο υποβρύχιο, το οποίο εξοπλίζεται για την εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.
Η επιδίωξη της Πιονγκγιάνγκ για πυρηνοκίνητα υποβρύχια δεν έχει συνέπειες μόνο για τη Σεούλ, αλλά και για την Ουάσινγκτον και το Τόκιο, καθώς οποιαδήποτε αυξημένη δυνατότητα θα μπορούσε να προσφέρει στη Βόρεια Κορέα ένα δυνητικό αμφίβιο πακέτο πρώτου πυρηνικού πλήγματος στον Ινδο-Ειρηνικό.
Τα σχέδια της Βόρειας Κορέας για πυρηνικά υποβρύχια
Η Βόρεια Κορέα διαθέτει σήμερα ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα υποβρυχίων παγκοσμίως, με εκτιμώμενο αριθμό τα 84, σύμφωνα με το Nuclear Threat Initiative.
Τα υποβρύχια κατηγοριοποιούνται σε διακριτές ομάδες, περιλαμβάνοντας 40 παράκτια, 20 συμβατικά, 21 μίνι-υποβρύχια, 1 με σύστημα ανεξάρτητης πρόωσης από τον αέρα και 2 υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων.
Από τον Ιανουάριο του 2021, ο Kim Jong Un ανακοίνωσε ένα πενταετές σχέδιο για την αναβάθμιση των δυνατοτήτων της χώρας στην ανάπτυξη τακτικών πυρηνικών όπλων και υποβρυχίων. Το πρώτο επιχειρησιακό υποβρύχιο βαλλιστικών πυραύλων της Πιονγκγιάνγκ, που καθελκύστηκε τον Σεπτέμβριο του 2023, ονομάστηκε «Hero Kim Kun Ok».
Αρχικά διατηρώντας το πρόγραμμα κρυφό από τη διεθνή γεωχωρική παρακολούθηση, ο Kim Jong Un φέρεται να φωτογραφήθηκε με ένα νέο πυρηνοκίνητο υποβρύχιο με στρατηγικές δυνατότητες καθοδηγούμενων πυραύλων στις 8 Μαρτίου 2025, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που η Πιονγκγιάνγκ αποκάλυψε και μετέδωσε δημοσίως το αναβαθμισμένο πρόγραμμα.
Ο Kim δήλωσε ότι το υποβρύχιο είναι απαραίτητο ως πυρηνική αποτροπή έναντι «εχθρικών δυνάμεων», υπονοώντας πιθανή μελλοντική χρήση.
Ο καθοριστικός ρόλος του Συμφώνου Αμοιβαίας Άμυνας με τη Ρωσία
Στα μέσα Σεπτεμβρίου 2025, οι υπηρεσίες πληροφοριών της Νότιας Κορέας εξέφρασαν ανησυχίες ότι η Ρωσία ενδέχεται να έχει προμηθεύσει τη Βόρεια Κορέα με πυρηνικό αντιδραστήρα για την πρόωση του πυρηνοκίνητου υποβρυχίου Hero Kim Kun Ok.
Σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους στη Σεούλ, το Κρεμλίνο έχει προμηθεύσει δύο έως τρεις μονάδες υποβρυχίων μέσα στο 2025.
Η παροχή αυτών των μονάδων από τη Μόσχα προς την Πιονγκγιάνγκ πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της ανάπτυξης στρατευμάτων του βορειοκορεατικού στρατού (KPA) στο Kursk, για την ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων απέναντι σε μεγάλη ουκρανική αντεπίθεση.
Αρκετές χιλιάδες στρατιώτες του KPA σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν, σε μια ανάπτυξη δύναμης που εκτιμάται ότι αριθμούσε περίπου 10.000 άνδρες.
Οι μονάδες πυρηνικής πρόωσης που παρέχει η Ρωσία στη Βόρεια Κορέα θα έχουν βαθύ αντίκτυπο στις ναυτικές πολεμικές δυνατότητες της Πιονγκγιάνγκ.
Καθώς η πυρηνική πρόωση επιτρέπει στα υποβρύχια να μετατρέπουν ενέργεια για μακροχρόνια λειτουργία, το Hero Kim Kun Ok μπορεί να παραμένει σε κατάδυση για εκτεταμένα χρονικά διαστήματα, μέχρις ότου το πλήρωμα χρειαστεί ανεφοδιασμό.
Αίσθηση κατεπείγοντος στην Κορεατική Χερσόνησο
Εάν η DPRK καταστήσει το Hero Kim Kun Ok πλήρως επιχειρησιακό, εξοπλισμένο με ρωσικής κατασκευής μονάδες και αναβαθμισμένους βαλλιστικούς πυραύλους, η υπαρξιακή απειλή για τη Νότια Κορέα θα καταστεί ακόμη πιο επισφαλής.
Αν η Πιονγκγιάνγκ αποκτήσει το στοιχείο του αιφνιδιασμού, το καθεστώς Kim θα μπορούσε να διατάξει προληπτικά πλήγματα σε κρίσιμες υποδομές της Νότιας Κορέας ή σε στρατιωτικές βάσεις της ROK και των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή.
Η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών (NIS) της Νότιας Κορέας έχει κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου ότι οι ενισχυμένες σχέσεις μεταξύ Ρωσίας και DPRK θα έχουν εκτεταμένες συνέπειες για τη χερσόνησο, τη στιγμή που η Σεούλ δοκιμάζεται από πολιτική αστάθεια.
Εάν ή όταν το Hero Kim Kun Ok καταστεί ενεργό, βασική στρατηγική της συμμαχίας ΗΠΑ - Νότιας Κορέας θα είναι η αποτροπή της εξόδου του πυρηνοκίνητου υποβρυχίου σε ανοιχτά ύδατα, καθώς η απειλή που θέτει το σκάφος αποκτά υπαρξιακές διαστάσεις για τις χώρες του Ινδο-Ειρηνικού.
Αντίμετρα
Επί του παρόντος, το Hero Kim Kun Ok δεν βρίσκεται σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα ούτε έχει αναπτυχθεί, γεγονός που δίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα χρόνο να επανασχεδιάσουν αντίμετρα απέναντι στην απειλή από τον Βορρά.
Πρώτον, η εστίαση σε κοινές ναυτικές ασκήσεις, ιδίως στον ανθυποβρυχιακό πόλεμο και την ανάσχεση, θα πρέπει να αποτελέσει προτεραιότητα.
Ο περιορισμός της ελευθερίας κινήσεων της Βόρειας Κορέας στην Κίτρινη Θάλασσα και στη Θάλασσα της Ιαπωνίας θα συμβάλει στον μετριασμό των επιλογών πρώτου πλήγματος του KPA.
Δεύτερον, η αναβάθμιση των συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας και ραντάρ θα είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει δοκιμές πυραύλων που καταδικάζονται διεθνώς. Η συλλογή πληροφοριών μεταξύ της NIS και διαφόρων αμερικανικών και ιαπωνικών υπηρεσιών πληροφοριών θα είναι κρίσιμη για την παρακολούθηση της προόδου του προγράμματος πυρηνοκίνητων υποβρυχίων της Βόρειας Κορέας.
Σε διπλωματικό επίπεδο, θα πρέπει να επιβληθούν περαιτέρω κυρώσεις όχι μόνο στη Βόρεια Κορέα αλλά και στη Ρωσική Ομοσπονδία. Η Μόσχα υπονομεύει το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών και το εμπάργκο όπλων κατά της Βόρειας Κορέας, γεγονός που θα απαιτήσει ισχυρότερα διπλωματικά μέτρα και κυρώσεις στους τεχνολογικούς τομείς και των δύο χωρών.
Οι δημόσιες δηλώσεις για την επέκταση της αμερικανικής πυρηνικής ομπρέλας στον Ινδο-Ειρηνικό, όπως διατυπώθηκαν από τον τότε Υπουργό Άμυνας Lloyd Austin στη Νότια Κορέα, θα συνεχίσουν να γίνονται δεκτές θετικά.
Παρά την ολοένα και πιο εχθρική ρητορική και τις ενέργειες του καθεστώτος Kim, η Πιονγκγιάνγκ, προς το παρόν, δεν θα διέτασσε μονομερώς το Hero Kim Kun Ok να εξαπολύσει πρώτο πλήγμα σε οποιονδήποτε δυνητικό στόχο, ακόμη και αν το υποβρύχιο καταστεί ενεργό, ιδίως καθώς η Βόρεια Κορέα στερείται των αμυντικών δυνατοτήτων για να αποτρέψει οποιοδήποτε αντίποινο από τις ΗΠΑ και τη Ν. Κορέα.
Οι αυξανόμενες ναυτικές δυνατότητες της Βόρειας Κορέας δεν πρέπει να υποτιμηθούν και, εφοδιασμένες με εκσυγχρονισμένους βαλλιστικούς πυραύλους και μονάδες ρωσικής κατασκευής, οι υποβρυχιακές δυνατότητες της Πιονγκγιάνγκ αποτελούν υπαρξιακή απειλή όχι μόνο για τη Νότια Κορέα, αλλά και για την Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και μεγάλο μέρος της περιοχής του Ινδο-Ειρηνικού.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών