Νέα επιστημονικά ευρήματα δείχνουν πως η στιγμή-κλειδί της ανθρώπινης εξέλιξης συνέβη πριν από 7 εκατομμύρια χρόνια.
Ένα αρχαίο ανθρωποειδές από την Αφρική, ο Σαχελάνθρωπος τσαντένσις, θεωρείται πλέον ο παλαιότερος γνωστός πρόγονός μας που μπορούσε να περπατά όρθιος.
Τα απολιθώματα, που βρέθηκαν στο Τσαντ, αποκαλύπτουν οστά προσαρμοσμένα στη δίποδη βάδιση, με χαρακτηριστικά που σήμερα υπάρχουν μόνο στους ανθρώπους. Νέα ανάλυση άκρων και μηριαίου οστού επιβεβαιώνει ότι δεν πρόκειται απλώς για υπόθεση, αλλά για άμεση απόδειξη.
Παρότι είχε εγκέφαλο μεγέθους χιμπαντζή και ζούσε εν μέρει στα δέντρα, ο Σαχελάνθρωπος μπορούσε να κινείται όρθιος στο έδαφος. Αυτό σημαίνει ότι η δίποδη βάδιση εμφανίστηκε πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι πιστεύαμε, σχεδόν αμέσως μετά τον εξελικτικό διαχωρισμό ανθρώπων και πιθήκων.
Γράφοντας στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances, οι επιστήμονες εξηγούν ότι η δίποδη βάδιση αποτελεί «βασική προσαρμογή» που διαφοροποιεί τους ανθρωπίνους, τους ανθρώπους και τους εξαφανισμένους συγγενείς τους, από τους σύγχρονους και απολιθωμένους πιθήκους. «Ο Σαχελάνθρωπος ερμηνεύεται εδώ ως ένας αφρικανικός, πιθηκόμορφος πρώιμος άνθρωπος που παρουσιάζει μερικές από τις αρχαιότερες προσαρμογές στη δίποδη βάδιση», αναφέρουν χαρακτηριστικά.
Οι ίδιοι εκτιμούν ότι η εξέλιξη της όρθιας βάδισης υπήρξε «μια διαδικασία και όχι ένα μεμονωμένο γεγονός», κατά την οποία η δίποδη συμπεριφορά αυξανόταν σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Αυτό σημαίνει ότι το είδος ενδεχομένως μπορούσε να περπατά σε δύο πόδια στο έδαφος, αλλά και να κινείται στα δέντρα, αιωρούμενο από κλαδί σε κλαδί, όπως οι πίθηκοι.
Με λίγα λόγια: ο άνθρωπος άρχισε να περπατά στα δύο του πόδια πολύ πριν γίνει “άνθρωπος” όπως τον ξέρουμε σήμερα.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών