Ένα ασυνήθιστο αλλά σοβαρό περιστατικό έθεσε σε συναγερμό το μεγαλύτερο πυρηνικό εργοστάσιο της Γαλλίας, καθώς μαζική εισροή μεδουσών ανάγκασε την EDF να διακόψει τη λειτουργία τριών από τους έξι αντιδραστήρες του σταθμού Gravelines, στη βόρεια χώρα.
Το επεισόδιο σημειώθηκε τη Δευτέρα 10 Αυγούστου, όταν τεράστιος αριθμός μεδουσών έφτασε στις εγκαταστάσεις άντλησης θαλασσινού νερού που χρησιμοποιούνται για την ψύξη των μονάδων.
Οι αντιδραστήρες 3 και 4 τέθηκαν αυτόματα εκτός λειτουργίας, όπως προβλέπουν τα συστήματα προστασίας, ενώ οι χειριστές προχώρησαν προληπτικά και στη διακοπή της μονάδας 2. Παράλληλα, η ισχύς της μονάδας 1 περιορίστηκε στο 50%.
Από έξι αντιδραστήρες, μόνο ένας έμεινε σε πλήρη λειτουργία
Την ώρα του περιστατικού, η μονάδα 5 βρισκόταν ήδη εκτός δικτύου για προγραμματισμένη συντήρηση.
Έτσι, από τους έξι αντιδραστήρες των 900 MW του Gravelines, μόνο η μονάδα 6 συνέχισε να λειτουργεί κανονικά, ενώ η μονάδα 1 παρήγαγε ηλεκτρική ενέργεια με μειωμένη ισχύ.
Το Gravelines διαθέτει συνολική εγκατεστημένη ισχύ περίπου 5,4 GW και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες μονάδες ηλεκτροπαραγωγής της Γαλλίας.
Οι μέδουσες μπλόκαραν το σύστημα ψύξης
Το πρόβλημα δεν εντοπίστηκε στους ίδιους τους πυρηνικούς αντιδραστήρες, αλλά στις εγκαταστάσεις άντλησης και φιλτραρίσματος του νερού.
Ο σταθμός χρησιμοποιεί θαλασσινό νερό από κανάλι που συνδέεται με τη Βόρεια Θάλασσα για την ψύξη των κυκλωμάτων του. Όταν μεγάλες ποσότητες μεδουσών συσσωρεύονται στις εισόδους, μπορούν να φράξουν τα φίλτρα και να περιορίσουν τη ροή του νερού.
Σε μια πυρηνική εγκατάσταση, οποιαδήποτε διαταραχή στην παροχή της λεγόμενης «ψυχρής πηγής» ενεργοποιεί αυστηρές διαδικασίες ασφαλείας.
Αυτό ακριβώς συνέβη και στο Gravelines.
Η EDF καθησυχάζει: «κανένας κίνδυνος»
Παρά την εντυπωσιακή έκταση της διακοπής, η EDF ξεκαθάρισε ότι δεν υπήρξε καμία επίπτωση στην πυρηνική ασφάλεια, στο προσωπικό ή στο περιβάλλον.
Οι μονάδες τέθηκαν εκτός λειτουργίας βάσει των προβλεπόμενων διαδικασιών και όχι επειδή σημειώθηκε βλάβη στον πυρηνικό εξοπλισμό.
Η εταιρεία προχώρησε στον καθαρισμό των εγκαταστάσεων, ενώ σύμφωνα με το Reuters χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και ειδικά οχήματα αναρρόφησης για την απομάκρυνση των μεδουσών που είχαν ήδη φτάσει στις εισόδους του σταθμού.
Και πέρυσι οι μέδουσες είχαν σταματήσει το εργοστάσιο
Το περιστατικό αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον επειδή δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει.
Στις 10 και 11 Αυγούστου του 2025, μια αντίστοιχη μαζική εμφάνιση μεδουσών είχε προκαλέσει αυτόματες διακοπές στις μονάδες 2, 3, 4 και 6 του Gravelines. Η συσσώρευσή τους είχε προκαλέσει μερική απόφραξη των προφίλτρων και των περιστρεφόμενων φίλτρων των αντλιοστασίων.
Μετά το περσινό επεισόδιο, η EDF εγκατέστησε πρόσθετες κάμερες παρακολούθησης στις εισόδους νερού και στα φίλτρα και δημιούργησε σύστημα συνεργασίας με αλιείς και θαλάσσιες οργανώσεις για έγκαιρο εντοπισμό μεγάλων συγκεντρώσεων μεδουσών.
Μάλιστα, φέτος αλιευτικά σκάφη είχαν κινητοποιηθεί ήδη από το Σαββατοκύριακο όταν εντοπίστηκαν οι πρώτες ενδείξεις νέας συγκέντρωσης, περιορίζοντας σύμφωνα με την EDF το μέγεθος του προβλήματος.
Ένας απρόσμενος «εχθρός» για την πυρηνική ενέργεια
Το συμβάν δείχνει πόσο ευάλωτες μπορούν να γίνουν ακόμη και τεράστιες ενεργειακές εγκαταστάσεις απέναντι σε φυσικά φαινόμενα που εκ πρώτης όψεως μοιάζουν ακίνδυνα.
Μια μάζα από μέδουσες ήταν αρκετή ώστε τρεις πυρηνικοί αντιδραστήρες να βγουν προσωρινά εκτός λειτουργίας και ένας τέταρτος να μειώσει στο μισό την παραγωγή του.
Και καθώς το ίδιο φαινόμενο σημειώνεται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, το Gravelines βρίσκεται πλέον αντιμέτωπο με ένα πρόβλημα που δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί απλή σύμπτωση. Η EDF έχει ήδη ενισχύσει την επιτήρηση και τα μέτρα πρόληψης, ενώ επιστήμονες επισημαίνουν ότι παράγοντες όπως η θέρμανση των θαλασσών, η υπεραλίευση και οι μεταβολές στα θαλάσσια οικοσυστήματα μπορούν να ευνοήσουν τέτοιες μαζικές συγκεντρώσεις.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών