Ο Tim Andrews έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο που πέρασε από μια πρωτοποριακή μεταμόσχευση νεφρού χοίρου σε έναν ανθρώπινο νεφρό, ανοίγοντας τον δρόμο για τη νέα εποχή της ιατρικής και δίνοντας ελπίδα σε χιλιάδες ασθενείς με νεφρική ανεπάρκεια. Από την απελπισία της αιμοκάθαρσης έως τη ζωντανή απόδειξη της υπόσχεσης της ξενομεταμόσχευσης, η ιστορία του αποδεικνύει ότι η επιστήμη μπορεί να γεφυρώσει τα είδη και να προσφέρει δεύτερες ευκαιρίες ζωής.
«Είμαι ο πρώτος που πέρασε τη γέφυρα… Είμαι το μόνο άτομο στον κόσμο που είχε ποτέ νεφρό χοίρου και μετά ανθρώπινο νεφρό», δήλωσε πρόσφατα στο CNN από το νοσοκομείο. «Κανείς δεν έχει περάσει ποτέ αυτή τη γέφυρα. Αυτό είναι υπέροχο!»
Ο Andrews, που έχει διαβήτη και ζούσε με νεφρική νόσο τελικού σταδίου, έλαβε νεφρό χοίρου στις 25 Ιανουαρίου 2025 και έζησε με αυτό για ρεκόρ 271 ημερών. Όταν το σώμα του απέρριψε το όργανο, αφαιρέθηκε τον Οκτώβριο, και ο Andrews επέστρεψε στη αιμοκάθαρση — μια εξαντλητική διαδικασία που τον κρατούσε ζωντανό αλλά τον έκανε τόσο δυστυχισμένο που τον ώθησε εξαρχής στην πειραματική ξενομεταμόσχευση. «Έκλαψα», είπε ο Andrews, 67 ετών. Είπε στην οικογένειά του ότι δεν περίμενε να αντέξει μέσα στο χρόνο. Αλλά κοντά στα μεσάνυχτα της 12ης Ιανουαρίου, το Mass General Brigham τον κάλεσε για να του πουν ότι είχε βρεθεί ένας ανθρώπινος νεφρός — μια σχεδόν τέλεια αντιστοιχία. Η μεταμόσχευση προγραμματίστηκε για το πρωί της επόμενης μέρας.
Μια απάντηση στην έλλειψη οργάνων
Η ξενομεταμόσχευση (δηλ. η μεταμόσχευση οργάνων διαφορετικών ειδών) έχει προταθεί ως πιθανή λύση στην τρέχουσα έλλειψη δωρητών οργάνων. Τα μεταμοσχευμένα όργανα χοίρων είναι γενετικά τροποποιημένα ώστε να μειώνεται η απόρριψη και να προσαρμόζεται το μέγεθος.
Στις ΗΠΑ, πάνω από 100.000 άνθρωποι περιμένουν όργανο, περίπου το 80% εκ των οποίων χρειάζονται νεφρούς. Αλλά μόνο οι πιο βαριά άρρωστοι είναι στη λίστα αναμονής· μόνο 1 στους 8 ασθενείς με νεφρική νόσο τελικού σταδίου βρίσκεται στη λίστα. Από τα πάνω από 800.000 άτομα με νεφρική ανεπάρκεια, σχεδόν το 70% είναι σε αιμοκάθαρση. Αλλά η αιμοκάθαρση προσπαθεί να συμπιέσει σε λίγες ώρες την εβδομάδα όλη τη δουλειά που το σώμα συνήθως κάνει 24/7. Το ποσοστό επιβίωσης πέντε ετών για ασθενείς σε αιμοκάθαρση κυμαίνεται γύρω στο 40%. «Η αιμοκάθαρση δεν μπορεί να αναπαράγει αυτό που χρειάζεται το σώμα σε ό,τι αφορά την απομάκρυνση των αποβλήτων», είπε ο Dr. Leonardo Riella, ιατρικός διευθυντής μεταμοσχεύσεων νεφρού στο Mass General Brigham και γιατρός του Andrews. «Έχει τεράστιο βάρος για τον ασθενή, τόσο στην ποιότητα ζωής όσο, το πιο σημαντικό, στην υγεία του».
Ο Andrews συνδέονταν με μηχανή αιμοκάθαρσης τρεις φορές την εβδομάδα για έως και έξι ώρες κάθε φορά. Έξι μήνες μετά την πρώτη φορά που ξεκίνησε αιμοκάθαρση, υπέστη καρδιακή προσβολή. «Σε εξουθενώνει συναισθηματικά και σωματικά· εξαντλείσαι και αρρωσταίνεις. Έκανα εμετό συνεχώς», είπε.
«Αυτό θα κάνει κάτι για την ανθρωπότητα»
Για τον Andrews, η ξενομεταμόσχευση δεν ήταν μόνο μια ελπίδα για να αποφύγει την αιμοκάθαρση αλλά και ελπίδα για ασθενείς με νεφρική νόσο τελικού σταδίου. «Αυτό θα κάνει κάτι για την ανθρωπότητα», είπε στο CNN Chief Medical Correspondent Dr. Sanjay Gupta στο ντοκιμαντέρ «Dr. Sanjay Gupta Reports: Animal Pharm».
Αμέσως μετά την ξενομεταμόσχευση πέρυσι, ο Andrews ένιωσε διαφορετικά. «Ήμουν καθαρός. Δεν ήμουν θολωμένος από την αιμοκάθαρση. Δεν ήμουν κουρασμένος. Ξαφνικά είχα ενέργεια», θυμάται. Αλλά η πορεία είχε σκαμπανεβάσματα. Ο Andrews έπαιρνε 52 χάπια την ημέρα για να κρατήσει τον νεφρό χοίρου, που ονόμασε Wilma, και το ανοσοποιητικό του σύστημα σε συμφωνία. Τελικά, μέσα σε εννέα μήνες, ο νεφρός έδειξε σημάδια απόρριψης. Είχε δύο λοιμώξεις. Ο Riella είπε ότι τροποποίησαν το πρωτόκολλο ανοσοκαταστολής, αλλά ο νεφρός είχε υποστεί βλάβη.
«Υπήρξε κάποια ζημιά στα φίλτρα του νεφρού που δυστυχώς δεν ήταν αναστρέψιμη», είπε ο Riella. Τελικά, αφαιρέθηκε η Wilma, και ο Andrews επέστρεψε στην αιμοκάθαρση.
Ο Mike Curtis, πρόεδρος και CEO της eGenesis, της εταιρείας που προμήθευσε τον δότη χοίρο, είπε ότι ήταν μια αργή απόρριψη. «Απλώς δεν μπορούσαμε να καταλάβουμε πώς να την ανακόψουμε», είπε ο Curtis. Αλλά οι βιοψίες και η έρευνα στον Andrews και στον νεφρό χοίρου μπορεί να βοήθησαν να εντοπιστεί τι προκάλεσε την απόρριψη, κάτι που μπορεί να βοηθήσει μελλοντικούς λήπτες. «Έχουμε πολύ καλύτερη εικόνα για το τι προκάλεσε αυτή την ήπια απόρριψη, ώστε να ρυθμίσουμε την καταστολή», είπε ο Curtis.
Η εμπειρία του Andrews βοήθησε στη βελτίωση της θεραπείας για τους επόμενους ασθενείς ξενομεταμόσχευσης. Από τη χειρουργική επέμβαση του Ιανουαρίου 2025, το Mass General και η eGenesis συνεργάστηκαν για να πραγματοποιήσουν δύο ακόμη ξενομεταμοσχεύσεις πριν ξεκινήσουν κλινική δοκιμή στο άμεσο μέλλον.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών