Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει να δαπανήσει περίπου 46 δισ. δολάρια τα επόμενα πέντε χρόνια για τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη των νέων θωρηκτών.
(upd2) Τεράστια ερωτήματα προκαλεί η αιφνίδια απόφαση του αμερικανικού Πενταγώνου να ανακοινώσει την «καρατόμηση» του υπουργού Ναυτικού των ΗΠΑ, John Phelan, τη στιγμή που οι ΗΠΑ έχουν επιβάλλει ναυτικό αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια στα Στενά του Hormuz…
Αν και επισήμως δεν έχει δοθεί κάποια συγκεκριμένη αιτιολογία για την άμεση απόλυση του Phelan, με τα αμερικανικά ΜΜΕ να κάνουν λόγο για μεγάλη ένταση με τον υπουργό Άμυνας, Pete Hegseth σχετικά… με την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων στη ναυπηγική βιομηχανία, είναι προφανές πως το timing… είναι αυτό που λέει την αλήθεια.
Διότι δεν αντέχει στην λογική… το επιχείρημα ότι την ώρα που το αμερικανικό ναυτικό έχει επιβάλλει ναυτικό αποκλεισμό στο Ιράν και που στέλνει και τρίτο αεροπλανοφόρο στην περιοχή του Κόλπου υποδεικνύοντας ότι κάτι μεγάλο ετοιμάζεται…, ο υπουργός Ναυτικού να αποπέμπεται γιατί δεν προχωρούν οι μεταρρυθμίσεις…
Διαφωνία και ρήξη
Αναλυτές υποστηρίζουν ότι η αποπομπή του Phelan έχει επί της ουσίας να κάνει με τις διαφωνίες του σχετικά με την στρατηγική που εφαρμόζει το Πεντάγωνο στα Στενά του Hormuz καθώς επίσης και με βασικές προτεραιότητες στην άμυνα των ΗΠΑ.
Αναφέρεται μάλιστα ότι ο Phelan, ο οποίος πριν αναλάβει τα καθήκοντα του δεν είχε στρατιωτική εμπειρία αλλά ηγούνταν του ιδιωτικού επενδυτικού ταμείου Rugger Management LLC στην Florida, δεν στήριζε με σθένος την πολιτική για το μπλόκο στο Hormuz και ότι ούτε την εφάρμοζε... σκληρά, με αποτέλεσμα, όπως τον κατηγορούν, τα ιρανικά πλοία να καταφέρουν να «τρυπήσουν» το αμερικανικό ναυτικό μπλόκο… και να γελοιοποιήσουν για ακόμα μια φορά τον αμερικανικό στρατό…
Το στιλ διοίκησης
Οι New York Times υποστηρίζουν, επικαλούμενοι ανώνυμους αξιωματούχους, ότι η θητεία του Phelan συνοδεύτηκε από συγκρούσεις με την ηγεσία του Πενταγώνου, μεταξύ άλλων με τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth και τον αναπληρωτή του Stephen Feinberg.
Αιτίες των εντάσεων ήταν το «στυλ διοίκησης, προσωπικές διαφωνίες και άλλα ζητήματα».
Τα Reuters, ABC News και Washington Post μεταδίδουν επίσης ότι ο Phelan αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω σύγκρουσης με τον Hegseth, με μία από τις αιτίες να είναι ο αργός ρυθμός μεταρρυθμίσεων στη ναυπήγηση πλοίων.
Διερύνεται η λίστα αποπομπών
Ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth απέλυσε τον υπουργό Ναυτικού John Phelan, με το Πεντάγωνο να μιλά για άμεση αποχώρηση του Plelan.
Η απομάκρυνση του ανώτατου πολιτικού αξιωματούχου του ναυτικού αιφνιδίασε πολλούς και προστίθεται στη λίστα στρατιωτικών στελεχών που έχουν αποχωρήσει απότομα ή απομακρυνθεί κατά τη δεύτερη θητεία του Donald Trump.
Στις αρχές Απριλίου – και πάλι εν μέσω πολέμου -, ο Hegseth είχε απαιτήσει την άμεση παραίτηση του αρχηγού του στρατού, στρατηγού Randy George, ενώ απέλυσε και άλλους δύο ανώτερους αξιωματικούς: τον David Hodne, επικεφαλής της Διοίκησης Εκπαίδευσης και Μετασχηματισμού του στρατού, και τον επικεφαλής του Σώματος Στρατιωτικών Ιερέων, υποστράτηγο William Green Jr.
Δεν ήταν το … αφεντικό
«Ο Phelan δεν καταλάβαινε ότι δεν ήταν το αφεντικό.
Η δουλειά του είναι να ακολουθεί εντολές που του δίνονται, όχι αυτές που νομίζει ότι πρέπει να δοθούν», δήλωσε στο Axios άτομο με γνώση της κατάστασης.
Το ίδιο πρόσωπο ανέφερε ότι ο Phelan και ο Hegseth «δεν τα πήγαιναν καλά».
Ο βασικός εκπρόσωπος του Πενταγώνου Sean Parnell δήλωσε ότι ο Phelan «αποχωρεί από τη διοίκηση, με άμεση ισχύ», χωρίς να δώσει εξηγήσεις.
Μη σθεναρή αντίδραση
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο Hegseth φέρεται να κατηγόρησε τον Phelan ότι δεν αντέδρασε αρκετά επιθετικά απέναντι στον γερουσιαστή Mark Kelly, μετά την εμφάνισή του σε βίντεο όπου συμβούλευε στρατιώτες να αγνοούν «παράνομες εντολές».
Ο Phelan φέρεται επίσης να συγκρούστηκε με τον αναπληρωτή του Hegseth, Stephen Feinberg, ο οποίος — σύμφωνα με τους New York Times και CNN — διαφωνούσε με τον τρόπο που ο Phelan χειριζόταν πρωτοβουλίες ναυπήγησης.
Η αιφνίδια αποχώρηση ήρθε μόλις μία ημέρα μετά από ομιλία του Phelan σε μεγάλο ακροατήριο ναυτών και επαγγελματιών του κλάδου, στο ετήσιο συνέδριο του ναυτικού στην Washington, DC, όπου παρουσίασε την ατζέντα του.
Παρασκήνιο
Ο Phelan φέρεται να είχε καλή σχέση με τον Trump, με τον οποίο αντάλλασσαν μηνύματα ακόμη και για ζητήματα όπως η σκουριά στα πολεμικά πλοία.
Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές, ο Hegseth θεωρούσε ότι ο Phelan παρέκαμπτε υπερβολικά την ιεραρχία, διατηρώντας απευθείας επικοινωνία με τον Trump.
Η κατοικία του Phelan βρίσκεται κοντά στο Mar-a-Lago στο Palm Beach, στη Florida, κάτι που διευκόλυνε αυτή την επαφή.
Ευρύτερη εικόνα
Η απόλυση έρχεται εν μέσω ναυτικής έντασης με το Ιράν και περίπου τρεις εβδομάδες μετά την απομάκρυνση του αρχηγού του στρατού, στρατηγού Randy George, καθώς και άλλων στρατιωτικών ηγετών.
Ο Hegseth είχε επίσης τριβές με τον υπουργό Στρατού Daniel Driscoll, ο οποίος έχει επαινεθεί για πρόγραμμα μετασχηματισμού του στρατού και είναι στενός φίλος του αντιπροέδρου JD Vance.
«Η διαφορά μεταξύ Phelan και Driscoll είναι ότι ο Driscoll τα πηγαίνει εξαιρετικά με το πρόγραμμα μετασχηματισμού.
Και είναι άνθρωπος του Vance.
Ο Phelan δεν είναι τίποτα από αυτά», ανέφερε πηγή του Πενταγώνου.
Σχέσεις ισχύος
Παρά τις αναταράξεις, ο Hegseth διατηρεί ισχυρή θέση, καθώς έχει καλές σχέσεις με:
• τον Trump
• τον Vance
• τον υπουργό Εξωτερικών Marco Rubio
• και τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων Dan Caine
«Αυτές είναι οι τέσσερις πιο σημαντικές σχέσεις που μπορεί να έχει — και είναι καλές», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος. «Αλλά ποτέ δεν ξέρεις εδώ».
Ποιος είναι ο νέος υπουργός Ναυτικού των ΗΠΑ, Hung Cao
Ο Hung Cao, υφυπουργός Ναυτικού, αναλαμβάνει προσωρινά καθήκοντα υπουργού.
Ο Cao είχε θέσει υποψηφιότητα για τη Γερουσία των ΗΠΑ στη Virginia το 2024, προσπαθώντας να εκτοπίσει τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Tim Kaine, χωρίς επιτυχία. Είχε την υποστήριξη του Trump στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών.
Ο Cao είναι βετεράνος του ναυτικού με 25 χρόνια υπηρεσίας και συμμετοχή σε πολεμικές ζώνες.
Στο βιογραφικό του αναφέρεται ότι διέφυγε από το Βιετνάμ με την οικογένειά του ως παιδί τη δεκαετία του 1970.
Σε προεκλογικό βίντεο, συνέκρινε το κομμουνιστικό καθεστώς του Βιετνάμ κατά τον Ψυχρό Πόλεμο με τη διοίκηση του πρώην προέδρου Joe Biden
Ο Golden Fleet
Ο Phelan είχε συναντηθεί την Τρίτη με δημοσιογράφους για να συζητήσει το μέλλον του ναυτικού και επενδύσεις όπως ο στόλος Golden Fleet.
«Θα χρειαστεί να βελτιώσουμε σημαντικά την ικανότητά μας να ναυπηγούμε πλοία», είχε δηλώσει.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει να δαπανήσει περίπου 46 δισ. δολάρια τα επόμενα πέντε χρόνια για τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη των νέων θωρηκτών.
Η κατασκευή του πρώτου πλοίου αναμένεται να ξεκινήσει το 2028.
Το ναυτικό ζητά περίπου 1 δισ. δολάρια για προκαταρκτικές δαπάνες το 2027 και 837 εκατ. για έρευνα και ανάπτυξη.
Το πλοίο αναμένεται να διαθέτει προηγμένα οπλικά συστήματα, όπως λέιζερ υψηλής ισχύος, ηλεκτρομαγνητικά railguns και υπερηχητικούς πυραύλους.
Το πρόγραμμα «Guided Missile Battleship (BBG(X))» στοχεύει στην ενίσχυση και εκσυγχρονισμό του στόλου μεγάλων πλοίων επιφανείας και στη διατήρηση της ναυτικής υπεροχής.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, πρόκειται για δυνατότητες που δεν μπορούν να καλυφθούν από τα υπάρχοντα πλοία.
Στόλος 20 – 25 πλοίων
Αρχικά θα κατασκευαστούν δύο πλοία, με το πρώτο να ονομάζεται USS Defiant (BBG-1).
Μακροπρόθεσμα, το ναυτικό επιδιώκει έναν στόλο 20–25 πλοίων, γνωστό ως «Golden Fleet».
Ο Phelan δήλωσε ότι βρίσκονται ήδη σε συζητήσεις με δύο κατασκευαστές για τον σχεδιασμό και ότι στόχος είναι η γρήγορη παραγωγή: «Μιλάμε ήδη με δύο προμηθευτές και όλα θα εξαρτηθούν από την πρόοδο του σχεδιασμού και τη δυνατότητα των ναυπηγείων τους. Θέλουμε να ξεκινήσουμε άμεσα και να αρχίσουμε τη ναυπήγηση το 2028».
Το κόστος εκτιμάται σε περίπου 17 δισ. δολάρια για το πρώτο πλοίο και 13 δισ. για το δεύτερο.
Ωστόσο, τα ποσά μπορεί να αλλάξουν, ειδικά αν αποφασιστεί πυρηνική πρόωση.
Αμφιβολίες και κριτική
Παρά την πρόοδο, το πρόγραμμα αντιμετωπίζει έντονη κριτική.
Ειδικοί υποστηρίζουν ότι τόσο μεγάλα πλοία θα είναι ευάλωτα και τα χαρακτηρίζουν «μαγνήτες πυραύλων».
Επιπλέον, το κόστος τους συγκρίνεται ή και ξεπερνά αυτό των αεροπλανοφόρων, ενώ θεωρείται ότι έρχεται σε αντίθεση με το δόγμα διασποράς ισχύος του ναυτικού.
Ο Phelan απάντησε: «Ακούμε ότι είναι ευάλωτα, ακριβά και πολύ μεγάλα. Τα ίδια λέγονταν και για τα αεροπλανοφόρα και τα υποβρύχια — όμως όταν χρειάζεται, αυτά ζητούν πρώτα οι διοικητές».
Παρά ταύτα, επικριτές εκτιμούν ότι το πρόγραμμα μπορεί να ακυρωθεί μετά την αποχώρηση του Trump, οδηγώντας σε τεράστιες οικονομικές απώλειες.
Αβεβαιότητα για τα αεροπλανοφόρα
Ταυτόχρονα, το μέλλον των αεροπλανοφόρων κλάσης Ford παραμένει αβέβαιο.
Το ναυτικό επανεξετάζει το κόστος και τον σχεδιασμό, χωρίς να αποκλείει ακόμη και ακυρώσεις.
Το μοναδικό ενεργό πλοίο της κλάσης, το USS Gerald R. Ford (CVN-78), έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις επιχειρήσεις κατά του Ιράν.
Τρία ακόμη πλοία βρίσκονται υπό κατασκευή:
• USS John F. Kennedy (CVN-79)
• USS Enterprise (CVN-80)
• USS Doris Miller (CVN-81)
Εξετάζονται επίσης τα μελλοντικά πλοία USS William Jefferson Clinton και USS George W. Bush.
Ο Trump έχει εκφράσει επανειλημμένα την αντίθεσή του στο σύστημα εκτόξευσης EMALS των νέων αεροπλανοφόρων, προτιμώντας την επιστροφή σε ατμοκίνητους καταπέλτες.
Το όραμα των Trump-class
Το σχέδιο προβλέπει πλοία μήκους 840–880 ποδιών, εκτοπίσματος έως 41.000 τόνων και πλήρωμα έως 850 ατόμων — πολύ μεγαλύτερα από τα αντιτορπιλικά κλάσης Zumwalt.
Ο εξοπλισμός θα περιλαμβάνει:
• railgun υψηλής ενέργειας
• υπερηχητικούς πυραύλους
• πυραύλους cruise
• συστήματα λέιζερ
• προηγμένα ραντάρ όπως το AN/SPY-6
Το νέο πρόγραμμα αναμένεται να αντικαταστήσει το σχέδιο αντιτορπιλικών DDG(X).
Προκλήσεις και αμφιβολίες
Το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών προειδοποιεί ότι η ανάπτυξη θα διαρκέσει πολλά χρόνια, λόγω μεγέθους και πολυπλοκότητας.
Παρόμοια προγράμματα στο παρελθόν είχαν μεγάλες καθυστερήσεις.
Αναλυτές εκτιμούν ότι το έργο μπορεί να ξεπεράσει πολλαπλές κυβερνήσεις και να κινδυνεύσει με ακύρωση. Ο ειδικός Bernard Loo το χαρακτήρισε «έργο κύρους», συγκρίνοντάς το με τα ιαπωνικά θωρηκτά Yamato και Musashi του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, τα οποία καταστράφηκαν πριν αξιοποιηθούν πλήρως.
Παρά τις αμφιβολίες, το πρόγραμμα φαίνεται πιο κοντά στην υλοποίηση απ’ ό,τι αρχικά εκτιμάτο.
www.bankingnews.gr
Αν και επισήμως δεν έχει δοθεί κάποια συγκεκριμένη αιτιολογία για την άμεση απόλυση του Phelan, με τα αμερικανικά ΜΜΕ να κάνουν λόγο για μεγάλη ένταση με τον υπουργό Άμυνας, Pete Hegseth σχετικά… με την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων στη ναυπηγική βιομηχανία, είναι προφανές πως το timing… είναι αυτό που λέει την αλήθεια.
Διότι δεν αντέχει στην λογική… το επιχείρημα ότι την ώρα που το αμερικανικό ναυτικό έχει επιβάλλει ναυτικό αποκλεισμό στο Ιράν και που στέλνει και τρίτο αεροπλανοφόρο στην περιοχή του Κόλπου υποδεικνύοντας ότι κάτι μεγάλο ετοιμάζεται…, ο υπουργός Ναυτικού να αποπέμπεται γιατί δεν προχωρούν οι μεταρρυθμίσεις…
Διαφωνία και ρήξη
Αναλυτές υποστηρίζουν ότι η αποπομπή του Phelan έχει επί της ουσίας να κάνει με τις διαφωνίες του σχετικά με την στρατηγική που εφαρμόζει το Πεντάγωνο στα Στενά του Hormuz καθώς επίσης και με βασικές προτεραιότητες στην άμυνα των ΗΠΑ.
Αναφέρεται μάλιστα ότι ο Phelan, ο οποίος πριν αναλάβει τα καθήκοντα του δεν είχε στρατιωτική εμπειρία αλλά ηγούνταν του ιδιωτικού επενδυτικού ταμείου Rugger Management LLC στην Florida, δεν στήριζε με σθένος την πολιτική για το μπλόκο στο Hormuz και ότι ούτε την εφάρμοζε... σκληρά, με αποτέλεσμα, όπως τον κατηγορούν, τα ιρανικά πλοία να καταφέρουν να «τρυπήσουν» το αμερικανικό ναυτικό μπλόκο… και να γελοιοποιήσουν για ακόμα μια φορά τον αμερικανικό στρατό…
Το στιλ διοίκησης
Οι New York Times υποστηρίζουν, επικαλούμενοι ανώνυμους αξιωματούχους, ότι η θητεία του Phelan συνοδεύτηκε από συγκρούσεις με την ηγεσία του Πενταγώνου, μεταξύ άλλων με τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth και τον αναπληρωτή του Stephen Feinberg.
Αιτίες των εντάσεων ήταν το «στυλ διοίκησης, προσωπικές διαφωνίες και άλλα ζητήματα».
Τα Reuters, ABC News και Washington Post μεταδίδουν επίσης ότι ο Phelan αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω σύγκρουσης με τον Hegseth, με μία από τις αιτίες να είναι ο αργός ρυθμός μεταρρυθμίσεων στη ναυπήγηση πλοίων.
Διερύνεται η λίστα αποπομπών
Ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth απέλυσε τον υπουργό Ναυτικού John Phelan, με το Πεντάγωνο να μιλά για άμεση αποχώρηση του Plelan.
Η απομάκρυνση του ανώτατου πολιτικού αξιωματούχου του ναυτικού αιφνιδίασε πολλούς και προστίθεται στη λίστα στρατιωτικών στελεχών που έχουν αποχωρήσει απότομα ή απομακρυνθεί κατά τη δεύτερη θητεία του Donald Trump.
Στις αρχές Απριλίου – και πάλι εν μέσω πολέμου -, ο Hegseth είχε απαιτήσει την άμεση παραίτηση του αρχηγού του στρατού, στρατηγού Randy George, ενώ απέλυσε και άλλους δύο ανώτερους αξιωματικούς: τον David Hodne, επικεφαλής της Διοίκησης Εκπαίδευσης και Μετασχηματισμού του στρατού, και τον επικεφαλής του Σώματος Στρατιωτικών Ιερέων, υποστράτηγο William Green Jr.
Δεν ήταν το … αφεντικό
«Ο Phelan δεν καταλάβαινε ότι δεν ήταν το αφεντικό.
Η δουλειά του είναι να ακολουθεί εντολές που του δίνονται, όχι αυτές που νομίζει ότι πρέπει να δοθούν», δήλωσε στο Axios άτομο με γνώση της κατάστασης.
Το ίδιο πρόσωπο ανέφερε ότι ο Phelan και ο Hegseth «δεν τα πήγαιναν καλά».
Ο βασικός εκπρόσωπος του Πενταγώνου Sean Parnell δήλωσε ότι ο Phelan «αποχωρεί από τη διοίκηση, με άμεση ισχύ», χωρίς να δώσει εξηγήσεις.
Μη σθεναρή αντίδραση
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο Hegseth φέρεται να κατηγόρησε τον Phelan ότι δεν αντέδρασε αρκετά επιθετικά απέναντι στον γερουσιαστή Mark Kelly, μετά την εμφάνισή του σε βίντεο όπου συμβούλευε στρατιώτες να αγνοούν «παράνομες εντολές».
Ο Phelan φέρεται επίσης να συγκρούστηκε με τον αναπληρωτή του Hegseth, Stephen Feinberg, ο οποίος — σύμφωνα με τους New York Times και CNN — διαφωνούσε με τον τρόπο που ο Phelan χειριζόταν πρωτοβουλίες ναυπήγησης.
Η αιφνίδια αποχώρηση ήρθε μόλις μία ημέρα μετά από ομιλία του Phelan σε μεγάλο ακροατήριο ναυτών και επαγγελματιών του κλάδου, στο ετήσιο συνέδριο του ναυτικού στην Washington, DC, όπου παρουσίασε την ατζέντα του.
Παρασκήνιο
Ο Phelan φέρεται να είχε καλή σχέση με τον Trump, με τον οποίο αντάλλασσαν μηνύματα ακόμη και για ζητήματα όπως η σκουριά στα πολεμικά πλοία.
Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές, ο Hegseth θεωρούσε ότι ο Phelan παρέκαμπτε υπερβολικά την ιεραρχία, διατηρώντας απευθείας επικοινωνία με τον Trump.
Η κατοικία του Phelan βρίσκεται κοντά στο Mar-a-Lago στο Palm Beach, στη Florida, κάτι που διευκόλυνε αυτή την επαφή.
Ευρύτερη εικόνα
Η απόλυση έρχεται εν μέσω ναυτικής έντασης με το Ιράν και περίπου τρεις εβδομάδες μετά την απομάκρυνση του αρχηγού του στρατού, στρατηγού Randy George, καθώς και άλλων στρατιωτικών ηγετών.
Ο Hegseth είχε επίσης τριβές με τον υπουργό Στρατού Daniel Driscoll, ο οποίος έχει επαινεθεί για πρόγραμμα μετασχηματισμού του στρατού και είναι στενός φίλος του αντιπροέδρου JD Vance.
«Η διαφορά μεταξύ Phelan και Driscoll είναι ότι ο Driscoll τα πηγαίνει εξαιρετικά με το πρόγραμμα μετασχηματισμού.
Και είναι άνθρωπος του Vance.
Ο Phelan δεν είναι τίποτα από αυτά», ανέφερε πηγή του Πενταγώνου.
Σχέσεις ισχύος
Παρά τις αναταράξεις, ο Hegseth διατηρεί ισχυρή θέση, καθώς έχει καλές σχέσεις με:
• τον Trump
• τον Vance
• τον υπουργό Εξωτερικών Marco Rubio
• και τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων Dan Caine
«Αυτές είναι οι τέσσερις πιο σημαντικές σχέσεις που μπορεί να έχει — και είναι καλές», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος. «Αλλά ποτέ δεν ξέρεις εδώ».
Ποιος είναι ο νέος υπουργός Ναυτικού των ΗΠΑ, Hung Cao
Ο Hung Cao, υφυπουργός Ναυτικού, αναλαμβάνει προσωρινά καθήκοντα υπουργού.
Ο Cao είχε θέσει υποψηφιότητα για τη Γερουσία των ΗΠΑ στη Virginia το 2024, προσπαθώντας να εκτοπίσει τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Tim Kaine, χωρίς επιτυχία. Είχε την υποστήριξη του Trump στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών.
Ο Cao είναι βετεράνος του ναυτικού με 25 χρόνια υπηρεσίας και συμμετοχή σε πολεμικές ζώνες.
Στο βιογραφικό του αναφέρεται ότι διέφυγε από το Βιετνάμ με την οικογένειά του ως παιδί τη δεκαετία του 1970.
Σε προεκλογικό βίντεο, συνέκρινε το κομμουνιστικό καθεστώς του Βιετνάμ κατά τον Ψυχρό Πόλεμο με τη διοίκηση του πρώην προέδρου Joe Biden
Ο Golden Fleet
Ο Phelan είχε συναντηθεί την Τρίτη με δημοσιογράφους για να συζητήσει το μέλλον του ναυτικού και επενδύσεις όπως ο στόλος Golden Fleet.
«Θα χρειαστεί να βελτιώσουμε σημαντικά την ικανότητά μας να ναυπηγούμε πλοία», είχε δηλώσει.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει να δαπανήσει περίπου 46 δισ. δολάρια τα επόμενα πέντε χρόνια για τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη των νέων θωρηκτών.
Η κατασκευή του πρώτου πλοίου αναμένεται να ξεκινήσει το 2028.
Το ναυτικό ζητά περίπου 1 δισ. δολάρια για προκαταρκτικές δαπάνες το 2027 και 837 εκατ. για έρευνα και ανάπτυξη.
Το πλοίο αναμένεται να διαθέτει προηγμένα οπλικά συστήματα, όπως λέιζερ υψηλής ισχύος, ηλεκτρομαγνητικά railguns και υπερηχητικούς πυραύλους.
Το πρόγραμμα «Guided Missile Battleship (BBG(X))» στοχεύει στην ενίσχυση και εκσυγχρονισμό του στόλου μεγάλων πλοίων επιφανείας και στη διατήρηση της ναυτικής υπεροχής.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, πρόκειται για δυνατότητες που δεν μπορούν να καλυφθούν από τα υπάρχοντα πλοία.
Στόλος 20 – 25 πλοίων
Αρχικά θα κατασκευαστούν δύο πλοία, με το πρώτο να ονομάζεται USS Defiant (BBG-1).
Μακροπρόθεσμα, το ναυτικό επιδιώκει έναν στόλο 20–25 πλοίων, γνωστό ως «Golden Fleet».
Ο Phelan δήλωσε ότι βρίσκονται ήδη σε συζητήσεις με δύο κατασκευαστές για τον σχεδιασμό και ότι στόχος είναι η γρήγορη παραγωγή: «Μιλάμε ήδη με δύο προμηθευτές και όλα θα εξαρτηθούν από την πρόοδο του σχεδιασμού και τη δυνατότητα των ναυπηγείων τους. Θέλουμε να ξεκινήσουμε άμεσα και να αρχίσουμε τη ναυπήγηση το 2028».
Το κόστος εκτιμάται σε περίπου 17 δισ. δολάρια για το πρώτο πλοίο και 13 δισ. για το δεύτερο.
Ωστόσο, τα ποσά μπορεί να αλλάξουν, ειδικά αν αποφασιστεί πυρηνική πρόωση.
Αμφιβολίες και κριτική
Παρά την πρόοδο, το πρόγραμμα αντιμετωπίζει έντονη κριτική.
Ειδικοί υποστηρίζουν ότι τόσο μεγάλα πλοία θα είναι ευάλωτα και τα χαρακτηρίζουν «μαγνήτες πυραύλων».
Επιπλέον, το κόστος τους συγκρίνεται ή και ξεπερνά αυτό των αεροπλανοφόρων, ενώ θεωρείται ότι έρχεται σε αντίθεση με το δόγμα διασποράς ισχύος του ναυτικού.
Ο Phelan απάντησε: «Ακούμε ότι είναι ευάλωτα, ακριβά και πολύ μεγάλα. Τα ίδια λέγονταν και για τα αεροπλανοφόρα και τα υποβρύχια — όμως όταν χρειάζεται, αυτά ζητούν πρώτα οι διοικητές».
Παρά ταύτα, επικριτές εκτιμούν ότι το πρόγραμμα μπορεί να ακυρωθεί μετά την αποχώρηση του Trump, οδηγώντας σε τεράστιες οικονομικές απώλειες.
Αβεβαιότητα για τα αεροπλανοφόρα
Ταυτόχρονα, το μέλλον των αεροπλανοφόρων κλάσης Ford παραμένει αβέβαιο.
Το ναυτικό επανεξετάζει το κόστος και τον σχεδιασμό, χωρίς να αποκλείει ακόμη και ακυρώσεις.
Το μοναδικό ενεργό πλοίο της κλάσης, το USS Gerald R. Ford (CVN-78), έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις επιχειρήσεις κατά του Ιράν.
Τρία ακόμη πλοία βρίσκονται υπό κατασκευή:
• USS John F. Kennedy (CVN-79)
• USS Enterprise (CVN-80)
• USS Doris Miller (CVN-81)
Εξετάζονται επίσης τα μελλοντικά πλοία USS William Jefferson Clinton και USS George W. Bush.
Ο Trump έχει εκφράσει επανειλημμένα την αντίθεσή του στο σύστημα εκτόξευσης EMALS των νέων αεροπλανοφόρων, προτιμώντας την επιστροφή σε ατμοκίνητους καταπέλτες.
Το όραμα των Trump-class
Το σχέδιο προβλέπει πλοία μήκους 840–880 ποδιών, εκτοπίσματος έως 41.000 τόνων και πλήρωμα έως 850 ατόμων — πολύ μεγαλύτερα από τα αντιτορπιλικά κλάσης Zumwalt.
Ο εξοπλισμός θα περιλαμβάνει:
• railgun υψηλής ενέργειας
• υπερηχητικούς πυραύλους
• πυραύλους cruise
• συστήματα λέιζερ
• προηγμένα ραντάρ όπως το AN/SPY-6
Το νέο πρόγραμμα αναμένεται να αντικαταστήσει το σχέδιο αντιτορπιλικών DDG(X).
Προκλήσεις και αμφιβολίες
Το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών προειδοποιεί ότι η ανάπτυξη θα διαρκέσει πολλά χρόνια, λόγω μεγέθους και πολυπλοκότητας.
Παρόμοια προγράμματα στο παρελθόν είχαν μεγάλες καθυστερήσεις.
Αναλυτές εκτιμούν ότι το έργο μπορεί να ξεπεράσει πολλαπλές κυβερνήσεις και να κινδυνεύσει με ακύρωση. Ο ειδικός Bernard Loo το χαρακτήρισε «έργο κύρους», συγκρίνοντάς το με τα ιαπωνικά θωρηκτά Yamato και Musashi του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, τα οποία καταστράφηκαν πριν αξιοποιηθούν πλήρως.
Παρά τις αμφιβολίες, το πρόγραμμα φαίνεται πιο κοντά στην υλοποίηση απ’ ό,τι αρχικά εκτιμάτο.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών